Wat Mahathat (Ayutthaya) — istorie, povești și circuite

Povestea Wat Mahathat (Ayutthaya)

Un cap de piatră, desprins cândva de pe un trup de Buddha, stă înfășurat de rădăcinile unui smochin sacru la câțiva centimetri de pământ. Nimeni nu știe exact cum a ajuns acolo — poate l-a dus apa, poate un hoț de comori l-a abandonat în grabă, poate copacul a crescut pur și simplu în jurul lui de-a lungul a sute de ani. Imaginea aceasta, devenită simbolul neoficial al orașului Ayutthaya, se află la Wat Mahathat, unul dintre cele mai vechi și mai importante temple din fosta capitală a regatului siamez.

Construcția templului, cunoscut local drept วัดมหาธาตุ, a început în 1374, în timpul domniei regelui Borommaracha I, și a fost finalizată abia sub urmașul său, Ramesuan, în jurul anului 1395. Numele înseamnă „Templul Marii Relicve”, iar structura centrală — un prang khmer masiv, în stil kambodgian — se presupune că adăpostea fragmente osoase ale lui Buddha, aduse aici pentru a consacra locul ca centru spiritual al regatului Ayutthaya. Vreme de peste patru sute de ani, templul a fost sediul patriarhului suprem budist al țării, ceea ce îi conferea o importanță comparabilă cu cea a unei catedrale-mamă.

Tot ce vezi astăzi este, de fapt, o ruină păstrată cu grijă. În 1767, armata birmaneză a cucerit și distrus Ayutthaya, incendiind templele, decapitând statuile de Buddha și jefuind aurul de pe structuri. Wat Mahathat nu a scăpat de acest asalt: turnul central s-a prăbușit definitiv abia în secolul XX, sub greutatea propriei vechimi, dezvăluind în interior o cutie de piatră cu relicve și bijuterii, descoperite de arheologi în anii 1950 și expuse acum la muzeul Chao Sam Phraya din apropiere. Printre rândurile de cărămidă roșie, coloane retezate și statui fără cap, vizitatorii se plimbă azi pe alei umbrite, încercând să reconstituie mental amploarea originală a complexului — zeci de stupe, o sală de adunare, chiliile călugărilor.

O vizită la Wat Mahathat durează, de regulă, între 45 de minute și o oră, suficient timp pentru a explora ruinele și pentru a ajunge la celebrul cap de Buddha prins în rădăcini, aflat spre partea de nord-vest a complexului, ușor de găsit datorită micului grup de turiști adunați mereu acolo. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, atât pentru lumina blândă potrivită fotografiilor, cât și pentru a evita căldura toropitoare de la amiază — Ayutthaya poate fi sufocantă între orele 11 și 15. Templul se află la aproximativ 80 de kilometri nord de Bangkok, ușor accesibil cu mașina sau trenul, iar zona face parte din parcul istoric Ayutthaya, inclus în patrimoniul UNESCO din 1991. Este important de reținut că vizitatorii nu au voie să se fotografieze mai sus decât capul de Buddha din rădăcini — un gest considerat lipsit de respect — și că îmbrăcămintea trebuie să acopere umerii și genunchii, fiind un sit religios activ.

În cadrul unui circuit prin Thailanda, Wat Mahathat este aproape întotdeauna punctul de plecare pentru descoperirea Ayutthaya, alături de vecinele sale Wat Phra Si Sanphet și Wat Ratchaburana, aflate la câteva minute de mers pe jos. Excursiile organizate combină, de obicei, această zonă cu o plimbare cu barca pe râul Chao Phraya sau cu vizitarea palatului regal de vară Bang Pa-In, înainte de întoarcerea la Bangkok. Pentru cei care își doresc un traseu complet prin Thailanda, o oprire la Ayutthaya oferă contrastul perfect față de agitația capitalei sau de plajele din sud — un moment de liniște printre cărămizi vechi de șase secole, acolo unde istoria regatului siamez poate fi atinsă, la propriu, cu mâna.

Wat Mahathat (Ayutthaya) este unul dintre punctele de interes ale țării. Vezi vacanțe în Thailanda.