Wat Pho (Templul lui Buddha Înclinat)

Povestea Wat Pho (Templul lui Buddha Înclinat)

Talpa piciorului are 3 metri înălțime și este acoperită cu sidef, împărțită în 108 pătrate care reprezintă tot atâtea semne auspicioase din tradiția budistă. Când stai lângă ea, statuia întreagă a lui Buddha, lungă de 46 de metri și înaltă de 15, pare să nu se mai termine. Nu poți vedea imaginea completă dintr-o singură privire — trebuie să mergi de-a lungul ei, pas cu pas, ca într-un fel de pelerinaj în miniatură prin interiorul sălii. Așa se descoperă, de fapt, Wat Pho, sau Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram, cum se numește complet în thailandeză.

Templul este mai vechi decât orașul Bangkok însuși, în forma pe care o știm azi. Există dovezi despre un lăcaș de cult pe acest loc încă din secolul al XVI-lea, dar reconstrucția majoră a avut loc în 1788, sub regele Rama I, fondatorul dinastiei Chakri, aflată și acum pe tronul Thailandei. Statuia lui Buddha reclinat a fost adăugată mai târziu, în 1832, din porunca regelui Rama III, care a vrut ca templul să devină un fel de universitate publică, deschisă tuturor locuitorilor capitalei, nu doar călugărilor. De aceea, pe pereții și coloanele complexului au fost inscripționate texte despre medicină, astrologie, istorie și literatură — o enciclopedie în piatră, cu mult înainte ca thailandezii să aibă acces la școli moderne.

Tot aici a fost fondată prima școală de masaj thailandez tradițional din țară, iar tradiția continuă și azi: în incinta templului funcționează o școală recunoscută oficial, unde poți urma chiar și acum un curs scurt sau, mai simplu, poți primi un masaj făcut de absolvenți. Pe lângă statuia principală, complexul cuprinde peste o mie de imagini ale lui Buddha, adunate din temple abandonate din toată Thailanda antică, patru chedi impunătoare (turnuri-relicvar) construite pentru primii patru regi Chakri și o curte interioară liniștită, cu grădini și pavilioane, complet diferită de agitația de la intrare.

O vizită completă durează în jur de o oră și jumătate, poate două dacă vrei să vezi și zona de masaj sau să te oprești la fiecare dintre cele patru chedi mari. Cel mai bine este să ajungi dimineața devreme, imediat după deschidere, înainte ca autocarele cu turiști să umple sala principală — spațiul din jurul statuii este relativ îngust, iar la prânz se formează cozi pentru fotografii. Templul se află pe malul râului Chao Phraya, la câțiva pași de Palatul Regal și de Wat Phra Kaew, așa că poate fi combinat ușor cu acestea într-o singură dimineață. Trebuie avut în vedere codul vestimentar: umerii și genunchii trebuie acoperiți, iar la intrare se cere să te descalți, așa cum se întâmplă la majoritatea templelor budiste din Thailanda.

În cadrul unui circuit turistic prin Thailanda, Wat Pho (Templul lui Buddha Înclinat) este aproape întotdeauna primul contact serios cu spiritualitatea thailandeză, înainte de a continua spre templele din Chiang Mai sau spre stupele aurii din Ayutthaya. Vizita se leagă natural de o plimbare cu barca pe Chao Phraya, de la care se vede și Wat Arun, templul de pe malul opus, cu turnul lui acoperit în ceramică pictată. Pentru mulți călători, imaginea tălpii aurii, cu desenele ei minuscule, rămâne unul dintre primele detalii concrete pe care le rețin din Bangkok — un punct de plecare bun pentru restul traseului prin țară.

Vezi circuit Thailanda cu avion și bifează Wat Pho (Templul lui Buddha Înclinat) din listă.