Templul Khmer Prang Sam Yod — istorie, povești și circuite

Povestea Templul Khmer Prang Sam Yod

La prima vedere, scena pare desprinsă dintr-un film: trei turnuri de piatră cenușie, erodate de vreme, peste care se cațără zeci de maimuțe care sar de pe o creastă pe alta, se ceartă pentru mâncare și se holbează curioase la vizitatori. Localnicii din Lopburi le-au acceptat de mult ca parte din peisaj, iar templul a ajuns să fie cunoscut informal drept "templul maimuțelor" – deși numele lui adevărat, Prang Sam Yod, spune o cu totul altă poveste, una despre imperiul khmer și influența pe care acesta a avut-o cu mult înainte ca Thailanda de azi să existe ca stat.

Construit la începutul secolului al XIII-lea, în perioada de maximă expansiune a Imperiului Khmer sub regele Jayavarman VII, Prang Sam Yod era inițial un sanctuar hindus, ridicat după modelul templelor de la Angkor, în Cambogia. Numele său înseamnă literal "cele trei turnuri" (prang sam yod), și se referă la cele trei prangi din laterit legate între ele prin galerii scunde, construite pentru a găzdui reprezentări ale zeităților Brahma, Vishnu și Shiva. Cu timpul, odată cu declinul influenței khmere în regiune și ascensiunea regatelor thailandeze, templul a fost convertit la budism, iar în interiorul uneia dintre prangi se păstrează și astăzi o statuie a lui Buddha, adăugată ulterior de credincioșii locali.

Arhitectura este tipic khmeră: turnurile în formă de porumb de mălai, sculptate cu figuri de zei și demoni pe jumătate șterse de secole de umezeală tropicală, se ridică pe o platformă joasă din piatră. Lipsa mortarului dintre blocuri, tehnică specifică construcțiilor khmere din perioada respectivă, se poate observa cu ochiul liber la o privire mai atentă. Dar ceea ce atrage cu adevărat atenția vizitatorilor de astăzi sunt maimuțele macac cu coadă lungă, care au colonizat zona în număr atât de mare încât autoritățile locale organizează anual, în luna noiembrie, un festival dedicat lor — Monkey Buffet Festival — unde animalelor li se oferă mese întregi cu fructe și legume aranjate pe mese, ca un ospăț oficial. Maimuțele nu sunt timide: se apropie fără ezitare de turiști, verifică buzunarele și genților deschise, iar unele au învățat să deschidă sticle de apă sau ambalaje de mâncare.

O vizită la Prang Sam Yod durează, de obicei, între 30 și 45 de minute — suficient cât să admiri turnurile, să faci câteva fotografii și să urmărești comportamentul maimuțelor, care variază de la jucăuș la de-a dreptul obraznic. Templul se află chiar în centrul orașului Lopburi, la aproximativ două ore cu mașina sau trenul de Bangkok, ceea ce îl face ușor accesibil într-o excursie de o zi. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, când temperaturile sunt mai blânde și maimuțele sunt mai active, sau spre finalul după-amiezii. Este recomandat să nu ții mâncare sau obiecte strălucitoare la vedere, iar ochelarii de soare și bijuteriile mici trebuie păzite cu atenție — maimuțele au învățat rapid că acestea pot fi "schimbate" pe fructe cu turiștii disperați să le recupereze.

În cadrul unui circuit turistic prin Thailanda, Templul Khmer Prang Sam Yod se integrează firesc într-un traseu care explorează atât moștenirea culturală a țării, cât și diversitatea ei naturală și urbană. Lopburi, oraș cu straturi istorice suprapuse — de la influența khmeră, la perioada regelui Narai din secolul al XVII-lea, când orașul a fost reședință regală — completează perfect vizitele la templele budiste din Bangkok sau la ruinele din Ayutthaya, oferind o perspectivă diferită asupra trecutului thailandez. Pentru cei care aleg un circuit organizat, oprirea la Prang Sam Yod devine un moment de contrast plăcut: după solemnitatea templelor aurii din capitală, întâlnirea directă cu maimuțele care stăpânesc ruinele khmere aduce un strop de spontaneitate și umor unei călătorii altfel dedicate istoriei și spiritualității.

Poți include Templul Khmer Prang Sam Yod în itinerariu — descoperă excursii organizate în Thailanda.