Marea Andaman — istorie, povești și circuite

Povestea Marea Andaman

În dimineața în care pescarii din satul Ko Panyi ies pe mare, apa Andamanului are o culoare pe care greu o poți descrie exact — nu e nici turcoaz, nici verde, ci ceva între cele două, schimbător cu fiecare oră a zilei. Localnicii spun că marea „respiră” diferit de coasta de est a Thailandei, spălată de Golful Thailandei. Are alt ritm, alte maree, alți curenți. Cine a văzut o dată apusul dinspre insulele Phi Phi sau dinspre Railay Beach înțelege repede de ce această porțiune de ocean, situată între peninsula Malaya și Insulele Andaman și Nicobar, a devenit unul dintre reperele turistice majore ale Asiei de Sud-Est.

Marea Andaman face parte din Oceanul Indian și poartă numele arhipelagului indian aflat mai spre vest, deși în thailandeză localnicii îi spun adesea simplu ทะเลอันดามัน (Thale Andaman). Coasta thailandeză scăldată de aceste ape se întinde de-a lungul provinciilor Phuket, Krabi, Phang Nga, Trang și Satun, formând un peisaj dominat de formațiuni carstice — turnuri de calcar ridicate direct din apă, rămășițe ale unui fund marin vechi de milioane de ani, erodat de vânt și de valuri până a căpătat siluetele acelea aproape ireale, cunoscute din filme precum „The Man with the Golden Gun”, turnat parțial la Khao Phing Kan, insula devenită ulterior cunoscută drept „James Bond Island”.

Ce poți vedea aici depinde de punctul de plecare. Din Phuket, cel mai mare oraș-insulă al Thailandei, pornesc zilnic bărci spre Phi Phi Don și Phi Phi Leh, unde se află Maya Bay, golful readus la viață după închiderea temporară impusă de autorități în 2018 pentru refacerea recifului de corali. Din Krabi, punctul de plecare firesc e Railay, o peninsulă accesibilă doar pe mare, încadrată de pereți verticali de stâncă folosiți intens pentru cățărare. Mai la nord, în Phang Nga Bay, apar peste 40 de insule calcaroase, printre care și satul plutitor Ko Panyi, construit acum aproape trei secole de pescari musulmani de origine indoneziană, ridicat aproape în întregime pe piloni deasupra apei.

O vizită completă a zonei cere cel puțin trei-patru zile, ideal împărțite între excursii cu barca și timp petrecut pe plajă. Perioada noiembrie–aprilie este cea recomandată, cu ape calme și vizibilitate bună pentru scufundări; între mai și octombrie, monsunul aduce valuri mai mari și ploi frecvente, deși insulele mai adăpostite rămân accesibile. Aeroportul internațional din Phuket este principalul punct de intrare pentru cei care vor să exploreze coasta Andaman, cu zboruri directe din Bangkok de aproximativ o oră. De acolo, majoritatea excursiilor pe mare pornesc din portul Rassada sau din micile debarcadere din Ao Nang, lângă Krabi. Merită rezervat timp și pentru un tur cu long-tail boat, ambarcațiunea tradițională thailandeză, mult mai aproape de ritmul local decât vasele mari de croazieră.

În cadrul unui circuit prin Thailanda, Marea Andaman completează firesc etapele petrecute în Bangkok sau în nordul cultural al țării, dinspre Chiang Mai, aducând partea de coastă și relaxare a călătoriei. Multe trasee combină o oprire în Phuket cu o excursie de o zi spre Phi Phi sau Phang Nga Bay, urmată de câteva nopți în Krabi, pentru cei care vor și drumeții pe stânci, nu doar plajă. E segmentul din circuit în care ritmul alert al vizitelor cultural-istorice lasă loc apei, luminii și tăcerii dintre insulele de calcar — un contrapunct necesar față de templele aurii și piețele aglomerate văzute cu câteva zile înainte.

Marea Andaman te așteaptă. Rezervă excursii în Thailanda.