Wat Chai Wattanaram — istorie, povești și circuite

Povestea Wat Chai Wattanaram

La ora la care soarele coboară spre orizont, apele râului Chao Phraya capătă o culoare aurie, iar siluetele celor cinci prangi (turnuri în stil khmer) ale templului Wat Chai Wattanaram se reflectă în ele ca niște santinele de piatră. E momentul în care fotografii amatori și profesioniști se adună pe malul opus, așteptând cadrul perfect. Localnicii îl numesc simplu วัดไชยวัฒนาราม, dar pentru vizitatorii străini a devenit, în ultimii ani, unul dintre cele mai fotografiate temple din vechea capitală Ayutthaya.

Construcția templului a început în 1630, din porunca regelui Prasat Thong, al patrulea monarh al dinastiei Prasat Thong din regatul Ayutthaya. Povestea spune că templul a fost ridicat în memoria mamei sale, dar și ca simbol al puterii regatului, după un model arhitectural inspirat de Angkor Wat din Cambodgia — o dovadă a influenței khmere asupra culturii thailandeze din acea perioadă. Structura centrală, un prang principal înalt de peste 35 de metri, este înconjurată de patru prangi mai mici, așezate simetric, toate ridicate pe o terasă comună care simbolizează muntele Meru, centrul universului în cosmologia budistă și hindusă.

Ce impresionează astăzi nu e neapărat mărimea complexului, ci starea sa de conservare, remarcabil de bună pentru un templu care a supraviețuit distrugerii Ayutthaya de către armata birmană în 1767. Statuile lui Buddha așezate de-a lungul galeriilor exterioare au fost decapitate în acea perioadă — jefuitorii căutau capete acoperite cu foiță de aur, o practică des întâlnită în templele regale. Astăzi, rândurile de statui fără cap, așezate în poziția meditației, rămân una dintre imaginile cele mai puternice ale locului, o mărturie tăcută a unui trecut violent. Vizitatorii pot urca pe terasa centrală și explora galeriile interioare, unde mai există fragmente de fresce originale, deteriorate de vreme, dar încă vizibile în anumite colțuri mai protejate.

O vizită la Wat Chai Wattanaram durează, de regulă, între 45 de minute și o oră și jumătate, în funcție de cât timp aloci fotografiilor și urcatului pe terase. Templul se află pe malul vestic al râului Chao Phraya, la aproximativ 2 kilometri de centrul istoric al Ayutthaya, ceea ce înseamnă o scurtă deplasare cu tuk-tuk sau bicicletă închiriată de la majoritatea hotelurilor din zonă. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, când lumina e mai blândă și aglomerația mai mică, sau spre apus, pentru cadrele clasice cu turnurile reflectate în apă. Ayutthaya are un climat cald tot anul, dar lunile noiembrie-februarie oferă temperaturi mai suportabile pentru explorarea pe jos a ruinelor, fără acoperiș și fără umbră în cea mai mare parte a complexului. Merită să ai la tine apă, o pălărie și încălțăminte comodă, pentru că terenul e inegal, iar treptele spre prangul central sunt abrupte.

Wat Chai Wattanaram face parte, de obicei, din circuitele turistice care includ Ayutthaya ca oprire esențială pe traseul dintre Bangkok și nordul Thailandei. Fosta capitală a regatului, declarată patrimoniu UNESCO, oferă zeci de temple și situri arheologice care completează firesc vizita aici — de la Wat Mahathat, cu celebrul cap de Buddha prins în rădăcinile unui copac, până la Wat Phra Si Sanphet, fostul templu regal. Într-un circuit bine construit prin Thailanda, ziua petrecută la Ayutthaya devine un contrapunct liniștit față de energia Bangkok-ului, o incursiune într-o Thailanda mai veche, construită din cărămidă și piatră, nu din sticlă și neon. Pentru cei care își doresc să înțeleagă rădăcinile istorice ale țării înainte de a continua spre plajele din sud sau munții din nord, Wat Chai Wattanaram rămâne un punct de plecare firesc.

Planifică-ți vizita la Wat Chai Wattanaram — consultă vacanță în Thailanda.