Wat Mahathat (Phitsanulok) — istorie, povești și circuite

Povestea Wat Mahathat (Phitsanulok)

În fiecare zi, sute de oameni din tot colțurile Thailandei fac drumul până în orașul Phitsanulok cu un singur scop: să se închine în fața unei statui de bronz turnate cu peste șapte sute de ani în urmă. Nu vorbim despre o curiozitate turistică oarecare, ci despre Phra Buddha Chinnarat, statuia pe care mulți călugări și istorici de artă thailandezi o consideră cea mai armonioasă reprezentare a lui Buddha din întreaga țară — mai apreciată chiar decât multe dintre statuile celebre din Bangkok. Templul care o adăpostește, Wat Mahathat, cunoscut complet ca Wat Phra Si Rattana Mahathat (în thailandeză วัดพระศรีรัตนมหาธาตุ), a devenit astfel un punct de pelerinaj esențial, deși rămâne relativ puțin cunoscut turiștilor occidentali.

Construcția templului este atribuită regelui Li Thai din dinastia Sukhothai, în jurul anului 1357, într-o perioadă în care regatul Sukhothai își consolida identitatea religioasă și artistică. Statuia Phra Buddha Chinnarat a fost turnată aproximativ în aceeași epocă, împreună cu alte două statui surori — Phra Buddha Chinnasi și Phra Sri Sasda — realizate, potrivit legendei, de trei meșteri și un grup de zeități care au coborât special pentru a ajuta la turnarea bronzului. Poate fi doar o poveste frumoasă, dar ea spune multe despre statutul aproape sacru pe care thailandezii îl atribuie acestei opere. Silueta statuii, cu flăcările stilizate din jurul capului și expresia calmă a chipului, a fost copiată de nenumărate ori în alte temple din țară, inclusiv la Wat Benchamabophit din Bangkok, unde se află o replică turnată la finalul secolului al XIX-lea.

Dincolo de statuia principală, complexul templului merită explorat cu atenție. Structura din interior, cu coloane laccate în negru și auriu, cu tavanul decorat și lumina difuză care pătrunde prin ferestrele înalte, creează o atmosferă diferită de agitația templelor mari din capitală. Vizitatorii pot observa și tehnica de aplicare a foiței de aur pe corpul statuii — practicat de credincioși ca formă de merit religios de secole. În curtea templului se găsește și un prang (turn în stil khmer) parțial restaurat, alături de câteva stupe mai vechi, mărturii ale straturilor succesive de renovări suferite de complex de-a lungul secolelor, ultima extindere majoră datând din perioada regelui Rama V, la finalul secolului al XIX-lea.

O vizită la Wat Mahathat durează, de regulă, între 45 de minute și o oră și jumătate, în funcție de cât timp alocați observării detaliilor arhitecturale și eventual cumpărării de amulete religioase din micile standuri din curte — o practică foarte populară printre localnici, care cred în puterile protectoare ale obiectelor binecuvântate aici. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, când templul este mai puțin aglomerat și lumina naturală pătrunde frumos prin ferestre, sau spre apusul zilei. Phitsanulok se află la aproximativ 300 de kilometri nord de Bangkok și poate fi atins cu trenul, autobuzul sau avionul — există curse directe către micul aeroport local. Recomandăm haine care acoperă umerii și genunchii, cum se cere la orice templu thailandez, și puțină răbdare dacă vizita coincide cu un festival religios important, când afluența de credincioși crește semnificativ.

Wat Mahathat se regăsește adesea în circuitele turistice care leagă nordul de centrul Thailandei, fiind un popas natural între Bangkok și zona Sukhothai, cu ruinele sale antice declarate patrimoniu UNESCO. Într-un traseu bine construit prin Thailanda, orașul Phitsanulok oferă o pauză autentică, departe de aglomerația marilor centre turistice, dar suficient de aproape de istoria regatului Sukhothai pentru a completa înțelegerea evoluției artei budiste thailandeze. Pentru cei care aleg un circuit tematic axat pe temple și istorie, combinația dintre Wat Mahathat, parcul istoric Sukhothai și templele din Chiang Mai oferă o perspectivă coerentă asupra modului în care s-a format identitatea spirituală a Thailandei de-a lungul secolelor.

Wat Mahathat (Phitsanulok) te așteaptă. Rezervă programe turistice în Thailanda.