Marbella

Indiscutabil cea mai apreciată stațiune de pe Costa del Sol, Marbella arată astăzi mai bine decât oricând. Adăpostită de vânturile puternice din larg de colinele Sierra Blanca, dispune de plaje de calitate, motivele principale pentru care resortul a căpătat atenția operatorilor de turism și a celebrităților în anii 1960. Chiar dacă personajele faimoase încă mai vizitează localitatea, pot fi văzute rareori, fie în incinta hotelului Puente Romano de pe șoseaua spre San Pedro, fie într-un club exclusivist sau la masa unui restaurant unde se servesc icre de belugă la prețuri ce depășesc imaginația.

Reușind să se protejeze împotriva invaziei de clădiri din beton de care are parte arhitectura vecinei Torremolinos, Marbella este plăcută, păstrând o parte din eleganța trecutului său în orașului vechi sau „casco antiguo”. Încet, cartierul său inițial se schimbă, fiind ocupat în mare măsură de restaurante și buticurile cu pretenții, însă se poate încă să ne relaxăm într-un bar privind în spatele rețelei de străduțe și caselor albe pentru a admira silueta munților Ronda de pe fundal. Resortul oferă trei plaje principale, ce se întind de la Playa de la Bajadilla și Playa de Venus din est, până la Playa de Fontanilla în vest. Dacă primele două plaje, situate între cele două porturi de agrement ale localității, sunt ceva mai aglomerate, pe măsură ce avansăm spre vest densitatea de turiști scade simțitor.

Casco Antiguo, parțial înconjurat de zidurile vechi, defensive, nu este foarte aproape de linia litoralului, ascuns și de drumul principal ce traverseză Marbella. Aici, principalele atracții turistice sunt grupate în jurul țăsăturii de străduțe ce înconjoară cocheta Plaza de los Naranjos, un important punct de reper al orașului, tulburat cumva de prezența celor câtorva restaurante ce o folosesc pe post de sală de mese în aer liber. În piață, imediat lângă oficiul turistic, descoperim clădirea din secolul al XVI-lea a primăriei (Ayuntamiento), în timp ce în Plaza de la Iglesia, aproape de aici, găsim biserica Nuestra Señora de la Encarnación. Construită în secolul al XVI-lea, a fost refăcută în stil baroc, păstrând turnul și altarul superb (Retablo) din interior.

Museo Arqueológico, ce adăpostește cele mai importante vestigii istorice excavate în zonă, atât neolitice cât și romane, are în compoziție și o vilă romană în Río Verde, în curs de restaurare. Câteva din artefactele vilei sunt păstrate provizoriu în clădirea Delegación de Cultura din Plaza Altamirano. Fost sediu al muzeului de arheologie, a fost fondat ca spital de către fostul primar Alonso Bazán, transformat recent într-un alt muzeu interensant, ce prezintă câteva opere ale lui Picasso și Miró - Museo del Grabado Contemporáneo -, pe calle Hospital Bazán, la circa 100 de metri de biserica menționată mai sus. La nord-est de Plaza de los Naranjos veți găsi singurul muzeu dedicat arborilor Bonsai din Spania, în parcul Arroyo de la Represa, ce cuprinde peste 150 de specii de curiozitățo botanice, neobișnuite pentru noi.

Dacă am văzut ce înseamnă Marbella ziua, noaptea lucrurile sunt diferite. Orașul oferă una din cele mai vibrante atmosfere de pe Costa del Sol, cu preponderență în jurul Plaza Puente de Ronda, pe calle Pantaleón sau Plaza de Africa, toate în orașul vechi. Vechiul Puerto Deportivo, portul de agrement al iahturilor, pe vremuri scena unor evenimente turbulente, dispune și el de câteva locații, chiar dacă numărul acestora se micșoreză de la an la an, din cauza plângerilor depuse de locuitorii zonei, împotriva zgomotului nocturn. În imediata vecinătate, Puerto Banús poate reprezenta o soluție rezonabilă.

Și dacă viața tipică de resort turistic vă obosește, aveți alternative rurale încântătoare în întreaga regiune, începând cu Ojén, la 8 kilometri distanță spre nord. Chiar dacă se găsește de-a lungul autostrăzii A355, accesibil din Marbella prin câteva linii de transport în comun, Ojén se vizitează cel mai bine cu propriul mijloc de transport. Poate fi o opțiune de cazare ceva mai ieftină pentru un sejur prelungit, însă luați în considerare distanța considerabilă de plajele din Marbella, principalele atracții turistice ale zonei.