Scoala Thailandeza de gatit — istorie, povești și circuite

Povestea Scoala Thailandeza de gatit

Într-o piață aglomerată din Chiang Mai, un grup de turiști ține în mână bucăți de galangal și frunze de kaffir lime, încercând să le deosebească de ghimbir și de frunzele obișnuite de lămâie. Ghidul lor, un bucătar local care predă de peste un deceniu, le explică pe un ton amuzat că mulți thailandezi înșiși confundă aceste ingrediente când le văd prima dată separate de contextul lor culinar. Așa începe, de obicei, o zi la o școală thailandeză de gătit — nu în bucătărie, ci în mijlocul mirosurilor și culorilor unei piețe de dimineață.

Conceptul de școală thailandeză de gătit (în thailandeză, โรงเรียนสอนทำอาหารไทย, care se traduce literal prin \"școală care predă gătitul thailandez\") a apărut în anii '90, mai întâi în Chiang Mai și Bangkok, ca răspuns la interesul tot mai mare al vizitatorilor străini pentru bucătăria locală. Ceea ce a început ca niște cursuri improvizate, ținute de familii care își deschideau bucătăriile pentru câțiva turiști curioși, s-a transformat între timp într-o rețea consistentă de școli specializate, unele instalate în case tradiționale din lemn de tec, altele în ferme organice la marginea orașului, unde ingredientele sunt cultivate chiar pe teren.

O sesiune obișnuită durează între patru și șase ore și acoperă, de regulă, cinci sau șase preparate: un curry — verde, roșu sau massaman —, o supă precum tom yum sau tom kha gai, un preparat cu tăiței, o salată tip som tam și, spre final, un desert cu lapte de cocos, adesea mango sticky rice sau bananas in coconut milk. Participanții macină singuri pastele de curry în piuă de piatră, învață diferența dintre sosul de pește și sosul de soia în bucătăria thailandeză, și descoperă de ce echilibrul dintre acru, dulce, sărat și picant este mai important decât rețeta în sine. Multe școli oferă și o componentă de vizită la piață înainte de gătit, unde bucătarul explică proveniența ingredientelor și modul în care thailandezii aleg produsele proaspete în fiecare zi, fără să facă stocuri pentru mai mult de o zi sau două.

Vizita, dacă poate fi numită așa, se întinde practic pe durata unei zile întregi, dimineața fiind rezervată pieței, iar restul timpului bucătăriei propriu-zise și mesei comune de la final. Cele mai căutate perioade sunt lunile mai reci, din noiembrie până în februarie, când temperaturile din Chiang Mai sau Bangkok sunt mai suportabile pentru activitățile de dimineață petrecute afară. Majoritatea școlilor sunt situate aproape de centrul orașelor mari și pot fi accesate ușor cu tuk-tuk sau taxi, iar echipamentul necesar — șorț, ustensile, ingrediente — este pus la dispoziție integral. Un detaliu practic important: cei cu alergii alimentare sau restricții dietetice, cum ar fi persoanele vegetariene, pot cere de obicei adaptarea meniului, majoritatea preparatelor thailandeze putând fi făcute și fără pește sau carne, cu ajutorul sosului de soia sau al pastei de tamarind în locul sosului de pește.

Într-un circuit turistic prin Thailanda, o școală de gătit funcționează aproape ca un moment de respiro între vizitele la temple și piețele de noapte. La Chiang Mai, de exemplu, o astfel de experiență se leagă natural de plimbările prin orașul vechi, cu templele sale precum Wat Phra Singh sau Wat Chedi Luang, și de vizita la Sanctuarul Elefanților din apropiere. La Bangkok, o lecție de gătit poate completa o zi petrecută la Piața Chatuchak sau la templele de pe malul râului Chao Phraya. Dincolo de rețetele învățate, ceea ce rămâne de obicei din această experiență este o înțelegere mai profundă a felului în care thailandezii privesc mâncarea — nu doar ca hrană, ci ca pe un limbaj comun, transmis din piață în bucătărie și, în final, la masă.

Vrei să ajungi la Scoala Thailandeza de gatit? Alege circuit Thailanda cu ghid.