Wat Saket (Muntele de Aur) — istorie, povești și circuite

Povestea Wat Saket (Muntele de Aur)

La sfârșitul secolului al XIX-lea, un deal construit din pământ și moloz începea să se surpe în centrul Bangkokului, dezvelind treptat o structură care avea să devină una dintre imaginile cele mai recunoscute ale orașului. Povestea lui Wat Saket, cunoscut de localnici drept Phu Khao Thong — Muntele de Aur — pornește de fapt dintr-un eșec de inginerie. Regele Rama al III-lea a comandat construcția unei stupa uriașe în stil khmer, dar solul mlăștinos al Bangkokului nu a putut susține greutatea structurii, care s-a prăbușit înainte de finalizare, lăsând în urmă doar un deal artificial acoperit de vegetație. Pentru zeci de ani, movila a rămas așa, o ruină pe care localnicii o numeau, cu un umor specific thailandez, "muntele care s-a năruit".

Abia sub domnia regelui Rama al V-lea, la începutul secolului XX, dealul a primit forma pe care o vedem astăzi. S-a construit un zid de susținere din beton, s-a ridicat o stupa nouă, mai mică și mai stabilă, iar în interior au fost așezate relicve considerate a fi fragmente osoase ale lui Buddha, aduse din India printr-un dar diplomatic britanic. Aurirea completă a stupei a venit mai târziu, în anii 1960, transformând definitiv complexul în ceea ce este cunoscut astăzi ca Muntele de Aur. Pentru a ajunge la vârf, vizitatorii urcă 318 trepte care șerpuiesc printre copaci, clopoței de vânt și mici altare presărate pe traseu. Nu este o urcare solicitantă, dar căldura Bangkokului o face să pară mai lungă decât este în realitate.

Ceea ce răsplătește efortul este panorama de la vârf: acoperișurile joase ale orașului vechi, meandrele fluviului Chao Phraya în depărtare și, în zilele senine, silueta altor temple răsărind din mozaicul urban. La bază, complexul templului include o sală de rugăciune cu picturi murale care ilustrează scene din viața lui Buddha, un cimitir vechi și un mic muzeu dedicat istoriei locului. În luna noiembrie, cu ocazia festivalului Loy Krathong, dealul găzduiește unul dintre cele mai vizitate bâlciuri temple din capitală, cu lampioane, tarabe de mâncare și o atmosferă care contrastează puternic cu liniștea obișnuită a locului.

O vizită la Wat Saket durează, de regulă, între 45 de minute și o oră și jumătate, în funcție de cât timp petreci la vârf admirând priveliștea. Cea mai bună perioadă pentru urcare este dimineața devreme sau spre apusul soarelui, când temperaturile sunt mai blânde și lumina cade favorabil peste oraș. Templul se află în zona Ratchadamnoen, relativ aproape de Khao San Road și de alte obiective din orașul vechi, ceea ce îl face ușor de combinat cu o plimbare pe jos prin cartier. Se poate ajunge cu taxiul, cu tuk-tuk-ul sau, pentru cei care preferă transportul public, cu autobuzul până în apropiere de canalul Saen Saeb. Merită să porți încălțăminte comodă — treptele, deși nu abrupte, sunt numeroase — și o ținută decentă, respectând regulile obișnuite pentru vizitarea templelor thailandeze.

În cadrul unui circuit organizat prin Thailanda, Wat Saket apare de obicei ca punct de popas într-o zi dedicată explorării Bangkokului istoric, alături de Templul Buddha de Smarald, Wat Pho și piața plutitoare din apropiere. Poziția sa, ușor retrasă de aglomerația marilor temple regale, oferă un moment de respiro în mijlocul unui traseu altfel intens, iar panorama de la vârful Muntelui de Aur funcționează adesea ca un punct de orientare vizuală pentru restul călătoriei prin capitală — de acolo poți identifica, practic, o parte din obiectivele pe care urmează să le vizitezi în zilele următoare ale circuitului.

Wat Saket (Muntele de Aur) te așteaptă. Rezervă circuit Thailanda în grup organizat.