Turnul Vitalității — istorie, povești și circuite

Povestea Turnul Vitalității

În 1954, când constructorii au terminat ultimele lucrări la turnul de pe malul lacului East Lake din Wuhan, nimeni nu bănuia că structura aceasta va deveni unul dintre reperele vizuale ale orașului. Turnul Vitalității, cunoscut în chineză drept 行吟阁 (Xíngyín Gé) — care s-ar putea traduce aproximativ ca „Pavilionul Cântecului Rătăcitor" — a fost ridicat în onoarea poetului Qu Yuan, una dintre cele mai venerate figuri ale literaturii clasice chineze. Qu Yuan a trăit în secolul al IV-lea î.Hr. și, conform tradiției, și-a găsit sfârșitul în apele unui râu, după ce a fost exilat de la curtea regală. Turnul este, în esență, un monument dedicat unui om care a ales moartea în locul compromisului.

Structura are cinci niveluri și se ridică la aproximativ 35 de metri înălțime. Este construit în stilul arhitecturii clasice chineze din perioada dinastiei Han, cu acoperișuri suprapuse, încovoiate la colțuri și decorate cu țigle glazurate de culoare verde-smarald. Lacul East Lake, pe malul căruia se află pavilionul, este unul dintre cele mai mari lacuri urbane din China, cu o suprafață de peste 33 de kilometri pătrați — un detaliu care surprinde aproape întotdeauna vizitatorii care nu se așteptau la asemenea proporții în mijlocul unui oraș. Privit de pe platformele superioare ale turnului, lacul pare un ocean interior, liniștit și greu de cuprins dintr-o singură privire. În zilele senine, silueta orașului se profilează la orizont, iar apa reflectă cerul cu o claritate aproape deranjantă.

Zona din jurul pavilionului face parte din Parcul Cultural East Lake, un spațiu verde vast, presărat cu alte construcții istorice și temple, cu alei umbrite de salcâmi și cu locuri special amenajate pentru practicarea tai chi dimineața devreme. Mulți vizitatori aleg să-și rezerve cel puțin două-trei ore pentru această zonă, nu neapărat pentru că există atât de mult de văzut în sens strict turistic, ci pentru că ritmul locului invită la oprire. Există o calitate aparte a liniștii de aici, mai ales în afara weekendurilor aglomerate. Dacă aveți posibilitatea să ajungeți dimineața, înainte de ora zece, veți găsi parcul aproape pentru voi.

Cel mai bun moment pentru o vizită este primăvara, între martie și mai, când lotușii nu au înflorit încă, dar vegetația din parc este vie și aglomerația turistică nu a atins cotele de vară. Toamna, în octombrie, este o altă fereastră bună — temperaturile sunt suportabile, lumina este favorabilă fotografierii și lacul capătă o culoare mai închisă, aproape metalică. Vara, Wuhan este cunoscut drept unul dintre cei „trei cuptoare" ai Chinei, alături de Chongqing și Nanjing, cu temperaturi care depășesc frecvent 38 de grade Celsius și umiditate ridicată. Nu este imposibil să vizitezi atunci, dar trebuie să te pregătești corespunzător. Pentru a ajunge la pavilion, metroul din Wuhan oferă acces relativ comod spre zona lacului East Lake, de unde se poate continua cu autobuzul sau cu bicicleta — parcul dispune de un sistem de închiriere de biciclete pe care localnicii îl folosesc curent.

Turnul Vitalității se integrează firesc într-un circuit turistic prin China centrală, alături de alte obiective din Wuhan și din provinciile învecinate. Wuhan este adesea inclus în itinerarele care combină marile orașe istorice ale Chinei: de aici, distanța până la Xi'an — cu celebra Armată de Teracotă — poate fi acoperită cu trenul de mare viteză în câteva ore, iar Chengdu, poarta de intrare spre rezervațiile de panda, se află și ea la îndemână. Un circuit bine construit prin China centrală poate include Wuhan ca punct intermediar, oferind vizitatorilor o pauză de la ritmul alert al marilor capitale turistice și o perspectivă mai autentică asupra vieții de zi cu zi dintr-un oraș chinez major. Pavilionul Xíngyín Gé nu este un punct de atracție care domină o agendă turistică, dar tocmai de aceea merită inclus — reprezintă genul de loc care schimbă puțin tonul unui circuit și lasă spațiu pentru reflecție, departe de aglomerația marilor situri.