Strada Antica Jinli — istorie, povești și circuite

Povestea Strada Antica Jinli

În urmă cu aproape 1.800 de ani, negustorii Regatului Shu își expuneau mărfurile pe o stradă îngustă din inima actualului Chengdu. Locul acela există și astăzi. Jinli — sau 锦里 în chineză, un nume care se traduce aproximativ prin „Tărâmul Brocarului" — a fost considerată, conform scrierilor din epoca dinastiei Han, una dintre cele mai animate artere comerciale din întregul regat. Mătasea produsă în regiunea Sichuan era atât de apreciată, încât zona a primit porecla „Ținutul Brocarului", iar Jinli a rămas simbolul acestei moșteniri.

Strada pe care o vedem astăzi a fost restaurată și redeschisă publicului în anul 2004, în cadrul unui amplu proiect cultural inițiat de Asociația Templului Wuhou. Pavată cu lespezi de piatră și mărginită de clădiri tradiționale cu acoperiș curb, specific stilului arhitectural din sudul Chinei, Jinli se întinde pe aproximativ 550 de metri și găzduiește ateliere de artizanat, ceainării, restaurante cu specific local și prăvălii unde meșterii confecționează măști de operă Sichuan chiar în fața trecătorilor. Această formă de artă — Bian Lian, sau „schimbarea feței" — este una dintre cele mai fascinante tradiții ale zonei: interpreții își schimbă măștile colorate cu o viteză incredibilă, într-o fracțiune de secundă, prin mișcări aproape invizibile. Poți urmări demonstrații scurte chiar pe stradă sau în curtea unora dintre localurile tradiționale.

Jinli nu este o atracție turistică izolată. Strada se află la intrarea în complexul Templului Wuhou — Wuhou Ci (武侯祠) — dedicat lui Zhuge Liang, strategul militar legendar al Regatului Shu din perioada Celor Trei Regate, și lui Liu Bei, împăratul care a fondat acel regat. Cele două obiective se completează firesc: templul oferă profunzimea istorică, iar Jinli oferă culoarea și ritmul viu al vieții cotidiene din Chengdu. Merită să le vizitezi pe ambele în aceeași zi, acordând câteva ore fiecăruia. Un detaliu mai puțin cunoscut: unele dintre prăvăliile de pe Jinli vând figurine din lut ars reprezentând personaje din Cele Trei Regate, o tradiție artizanală locală care a supraviețuit secole la rând.

Cel mai bun moment pentru a vizita Jinli este fie dimineața devreme, când strada abia se trezește și lumina filtrată prin felinarele roșii creează o atmosferă aparte, fie seara, când întreaga arteră se aprinde cu sute de lămpi tradiționale, iar mirosul de tofu fermentat și snack-uri cu piper Sichuan plutește în aer. Seara este și momentul în care animația stradală atinge apogeul. O vizită completă, care include și templul Wuhou, poate dura între două și patru ore. Accesul se face ușor cu metroul din Chengdu — linia 3, stația Gaoshengqiao — sau cu taxiul. Strada este deschisă publicului zi și noapte, deși prăvăliile au propriul program. Vara poate fi foarte aglomerată și călduroasă; primăvara și toamna sunt anotimpurile cele mai confortabile pentru plimbări în ritm propriu.

Jinli face parte, în mod natural, din orice circuit turistic care include Chengdu-ul. Orașul este, la rândul său, un punct de plecare esențial pentru vizitarea Bazei de Cercetare a Pandeilor Uriași, a Muntelui Sacru Emei sau a Sitului Patrimoniului Mondial Leshan — unde se află cea mai mare statuie de Buddha sculptată în stâncă din lume. În cadrul unui circuit prin China care combină Beijingul, Xi'an-ul și provincia Sichuan, Chengdu-ul oferă o altă față a acestei țări — mai relaxată, mai gastronomică, mai puțin formală decât capitalele imperiale. Strada Antica Jinli este, în acest context, unul dintre acele locuri în care istoria și prezentul se suprapun fără efort, fără artificii, lăsând vizitatorului impresia că a prins ceva autentic dintr-o civilizație cu adevărat veche.