Gradinile Yuyuan — istorie, povești și circuite

Povestea Gradinile Yuyuan

În 1559, un oficial pe nume Pan Yunduan a început să construiască o grădină pentru părinții săi îmbătrâniți, dorind să le ofere un loc de liniște în care să-și petreacă ultimii ani. A durat aproape două decenii până la finalizare. Rezultatul a fost Yuyuan — în chineză 豫园, unde „yu" înseamnă pace și bucurie — un spațiu de aproximativ două hectare care a supraviețuit invaziilor, războaielor și transformărilor dramatice ale Shanghaiului modern. Astăzi, această grădină se află la câteva minute de zgârie-norii din Pudong, iar contrastul dintre cele două lumi este aproape greu de procesat.

Grădinile Yuyuan datează din dinastia Ming și reprezintă unul dintre cele mai bine păstrate exemple de arhitectură de grădină clasică din sudul Chinei. Ansamblul este împărțit în șase zone distincte, fiecare cu propria atmosferă, legate între ele prin poteci sinuoase, poduri în zigzag și coridoare cu ferestre sculptate în piatră. Printre elementele cele mai remarcabile se numără Marele Perete al Dragonului — un zid ondulat de aproximativ 110 metri, decorat cu dragoni din ceramică smălțuită care par să iasă din construcție. Zidul a fost ridicat pentru a delimita diferite secțiuni ale grădinii, dar a devenit în timp unul dintre simbolurile vizuale ale întregului ansamblu. Pavilionul Exuberanței de Primăvară, iazurile cu pești aurii, stâncile artificiale construite din piatra Taihu — toate acestea compun un peisaj gândit să simuleze natura în miniatură, conform principiilor filozofiei taoiste despre armonie și echilibru.

Un detaliu mai puțin știut de vizitatori este că grădina a servit, în 1853, drept sediu al Societății Mici Săbii — un grup rebel care a ocupat Shanghaiul timp de optsprezece luni în cadrul frământărilor care agitau China la mijlocul secolului al XIX-lea. Urmele acelei perioade sunt vizibile și astăzi în muzeul aflat pe teritoriul grădinii. Iar dincolo de zidurile propriu-zise ale Yuyuan se întinde Bazarul Yuyuan, o piață cu arhitectură tradițională unde se vând ceaiuri, artizanat și dulciuri locale — în special celebrii baozi cu bulion, la care cozile se formează dimineața devreme. Bazarul nu face parte din grădina istorică, dar este practic inseparabil de experiența vizitei.

Vizita în grădinile propriu-zise durează, în medie, între o oră și jumătate și două ore, dacă urmărești să parcurgi toate cele șase zone în ritm relaxat. Cel mai bun moment pentru a veni este dimineața, înainte de ora 10:00, când aglomerația este încă suportabilă. Grădinile sunt deschise în fiecare zi, iar în preajma Festivalului Lunii și a Anului Nou Chinezesc întregul ansamblu este decorat cu felinare, ceea ce schimbă complet atmosfera locului — mai aglomerat, dar vizual cu totul altfel. Pentru a ajunge, metroul din Shanghai te aduce la stația Yu Garden (linia 10), de unde mergi câteva minute pe jos. Este bine să știi că intrarea în grădina propriu-zisă este separată de acces în bazar, iar cozile pot fi lungi în weekenduri și în sezonul de vârf.

Grădinile Yuyuan fac parte, în mod firesc, din circuitele turistice dedicate Chinei clasice și moderne, alături de obiective precum Mandul din Beijing, Orașul Interzis sau canalele din Suzhou. Shanghaiul în sine combină două realități aparent incompatibile — turnurile de sticlă ale Pudongului și aleile înguste ale cartierului Tianzifang — iar Yuyuan este locul unde aceste două straturi ale orașului se întâlnesc cel mai vizibil. Într-un circuit bine structurat prin China, o jumătate de zi dedicată acestei zone din Shanghai — grădina, bazarul, poate o plimbare pe Bund seara — oferă o perspectivă echilibrată asupra unui oraș care nu seamănă cu niciun altul.