Gradina Yuyuan — istorie, povești și circuite

Povestea Gradina Yuyuan

În 1559, un oficial pe nume Pan Yunduan a început construcția unei grădini pentru părinții săi îmbătrâniți. Voia să le ofere un loc de liniște, fără să mai fie nevoiți să călătorească departe din Shanghai pentru a vedea frumusețea naturii. A durat aproape douăzeci de ani până când grădina a fost terminată. Astăzi, după mai bine de patru secole și jumătate, Yuyuan — 豫园 în chineză, un nume care înseamnă aproximativ „Grădina Bucuriei și Păcii" — supraviețuiește în mijlocul unui Shanghai cu zeci de milioane de locuitori, ca un fragment de lume suspendată în timp.

Grădina se întinde pe aproximativ două hectare, o suprafață care pare modestă până când intri și realizezi că spațiul a fost construit deliberat să inducă senzația de imensitate. Arhitecții chinezi din epoca Ming stăpâneau arta de a face un loc mic să pară nesfârșit: poteci care șerpuiesc imprevizibil, lacuri artificiale în care se reflectă pavilioane din lemn lăcuit, stânci sculptate aduse din Lacul Tai, tuneluri de bambus, poduri în zigzag peste apă. Totul urmează principiile clasice ale grădinăritului suzhou, chiar dacă Yuyuan se află la Shanghai. Există în total 30 de pavilioane și săli, ziduri ondulate în formă de dragon — un simbol al protecției —, și o stâncă monumentală numită Yulinglong, considerată una dintre cele trei mari pietre de grădină din China. Are aproape cinci metri înălțime și este perforată de 72 de orificii prin care, spune legenda, fumul de tămâie putea să iasă simultan din fiecare gaură.

Istoria grădinii nu a fost liniară. După moartea lui Pan Yunduan, familia a intrat în declin financiar și grădina a trecut prin mai mulți proprietari, a fost abandonată, deteriorată, ocupată de Societatea Sabiei Albe în timpul Războiului Opiumului și parțial distrusă de trupele franceze în represaliile care au urmat. Restaurările au continuat în valuri până în secolul XX. Ceea ce vizitatorii văd astăzi este rezultatul unor eforturi de reconstrucție atente, bazate pe documente istorice și planuri originale, finalizate în mare parte în anii 1950-1960 și continuate ulterior. Grădina a fost deschisă publicului larg în 1961.

O vizită completă prin Yuyuan durează între o oră și jumătate și două ore, în funcție de ritmul fiecăruia. Dimineața devreme este cel mai bun moment — luminozitatea este mai blândă, aglomerația este redusă, iar grădina capătă o atmosferă aproape intimă. Perioada de primăvară, în special lunile martie și aprilie, aduce înfloriri care schimbă complet paleta vizuală a locului. Vara poate fi incomodă din cauza umidității ridicate specifice Shanghaiului. Grădina este situată în districtul Huangpu, în apropierea pieței Yuyuan Bazaar — un labirint de magazine și restaurante în stil tradițional — și poate fi atinsă cu metroul, linia 10, stația Yuyuan Garden. Este bine să ai în vedere că în weekenduri și în perioadele de sărbători naționale chineze, aglomerația poate transforma potecile înguste în adevărate blocaje.

Grădina Yuyuan face parte, în mod firesc, din orice circuit prin China care include Shanghaiul. Se integrează perfect cu o plimbare pe Bund-ul șanghăian, cu vizitarea cartierului francez sau cu o zi dedicată muzeelor orașului. Într-un traseu mai amplu prin China, Shanghaiul reprezintă de obicei punctul de intrare sau ieșire, iar Yuyuan oferă, chiar de la început sau la final de drum, un reper esențial pentru a înțelege cum gândeau și simțeau elitele chineze în urmă cu cinci sute de ani. Alături de Grădina Humblei Administrații din Suzhou — accesibilă cu trenul de mare viteză în aproximativ treizeci de minute din Shanghai — sau de palatele din Beijing, Yuyuan completează un tablou coerent al esteticii clasice chineze, fără de care orice călătorie prin această țară ar rămâne incompletă.