Parcul National Khao Sam Roi Yot — istorie, povești și circuite

Povestea Parcul National Khao Sam Roi Yot

În 1890, regele Chulalongkorn a intrat cu o barcă mică într-o peșteră de pe coasta de vest a Golfului Thailandei și a descoperit ceva ce nu se aștepta: o cavernă uriașă, luminată natural printr-o deschidere din tavan, cu un pavilion construit special pentru vizita lui în interior. Peștera se numește Tham Phraya Nakhon, iar pavilionul, Kuha Karuhas, a fost ridicat în 1890 chiar în așteptarea vizitei regale. Astăzi, imaginea acelui pavilion mic, cu acoperiș în stil thailandez, scăldat în lumină verticală printre stalactite, a devenit una dintre cele mai fotografiate scene naturale din Thailanda, deși drumul până acolo cere un urcuș de aproape 430 de metri pe stânci calcaroase, nu foarte ușor, mai ales pe căldură.

Parcul Național Khao Sam Roi Yot — al cărui nume înseamnă literal "muntele cu trei sute de vârfuri" — a fost înființat în 1966, fiind primul parc național marin din Thailanda. Se întinde pe aproximativ 98 de kilometri pătrați în provincia Prachuap Khiri Khan, la câteva ore sud de Bangkok, și combină un peisaj rar întâlnit: masive calcaroase abrupte, ridicate brusc din câmpie sau direct din mare, alături de mlaștini de apă dulce, plaje izolate și una dintre cele mai importante zone umede de coastă din Asia de Sud-Est, inclusă în lista Ramsar a zonelor umede de importanță internațională.

Pe lângă peștera Phraya Nakhon, parcul are alte două atracții principale: peștera Tham Kaeo, cu un sistem impresionant de stalactite și stalagmite cristaline, accesibilă doar cu ghid local și lanternă, și zona de mlaștini Thung Sam Roi Yot, unde se poate observa una dintre cele mai bogate populații de păsări migratoare din regiune — peste 300 de specii documentate, printre care egrete, stârci pescari și, iarna, păsări venite tocmai din Siberia. Pentru cei interesați de drumeții ușoare, poteca spre vârful Khao Daeng oferă una dintre puținele vederi de ansamblu asupra întregului parc, cu golful de o parte și mlaștinile de cealaltă, mai ales la apus, când stâncile calcaroase capătă o nuanță roșiatică ce a dat și numele muntelui.

O vizită completă durează între trei și cinci ore, incluzând drumul până la peșteră și înapoi, plus timp pentru plajele din apropiere, precum Laem Sala, accesibilă fie pe jos printr-o potecă de deal, fie cu barca. Perioada recomandată este între noiembrie și aprilie, sezonul uscat, când și vizibilitatea în peșteră este cea mai bună datorită luminii solare directe, ideală mai ales între orele 10:30 și 13:00. În timpul sezonului musonic, din iulie până în octombrie, drumul spre Phraya Nakhon poate deveni alunecos și periculos, iar accesul este uneori restricționat. Parcul se află la aproximativ 280 de kilometri de Bangkok, iar cel mai apropiat oraș, Hua Hin, este la doar 40 de minute distanță, ceea ce îl face un obiectiv accesibil ca excursie de o zi.

Khao Sam Roi Yot apare frecvent în circuitele turistice prin Thailanda ca o oprire între Bangkok și destinațiile din sudul țării, fiind un contrast binevenit față de agitația capitalei și diferit complet de plajele aglomerate din Phuket sau Koh Samui. Combinat de obicei cu o vizită la Hua Hin — fosta stațiune regală de vară, cu palatul Klai Kangwon și piața de noapte animată — parcul oferă acel moment de natură autentică, mai puțin comercializată, într-un traseu altfel dominat de temple și orașe mari. Pentru cei care aleg un circuit organizat prin Thailanda, o oprire aici înseamnă câteva ore de drumeție ușoară, o peșteră ieșită parcă dintr-o poveste regală și priveliști de coastă rareori incluse în traseele turistice clasice.

Poți include Parcul National Khao Sam Roi Yot în itinerariu — descoperă circuit prin Thailanda.