Parcul Caprioarelor — istorie, povești și circuite

Povestea Parcul Caprioarelor

Prima dată când o căprioară îți face o mică plecăciune ca să primească un biscuit, ai senzația că ai nimerit într-o poveste. Nu e o metaforă: în Parcul Nara, animalele au învățat de generații să încline capul înainte de a cere de mâncare, iar vizitatorii care cumpără celebrele shika senbei - biscuiți speciali pentru căprioare, vânduți de localnici la tarabe din lemn - se trezesc rapid înconjurați de zeci de exemplare curioase, deloc timide. Localnicii numesc locul Nara Kōen (奈良公園), iar căprioarele de aici, shika, sunt considerate de secole mesagerele zeilor.

Povestea începe în anul 710, când Nara a devenit prima capitală permanentă a Japoniei. Legenda spune că zeul Takemikazuchi a călărit până în oraș pe o căprioară albă, pentru a proteja noul templu Kasuga Taisha, ridicat în 768. Din acel moment, animalele au fost declarate sacre, iar uciderea unei căprioare era pedepsită cu moartea - o lege care a rămas în vigoare până în perioada Meiji, la finalul secolului al XIX-lea. Astăzi nu mai sunt zeități, ci sunt clasificate oficial drept "tezaur natural", protejate de stat, dar suficient de obișnuite cu prezența oamenilor încât să se plimbe nestânjenite pe alei, prin curțile templelor și chiar pe lângă magazine.

Parcul propriu-zis se întinde pe aproape 660 de hectare, în zona centrală a orașului Nara, și înglobează câteva dintre cele mai importante monumente ale Japoniei antice. Templul Todai-ji, construit în 752, ascunde în interior una dintre cele mai mari statui de Buddha din bronz din lume, cu o înălțime de peste 15 metri. La câțiva pași distanță, sanctuarul shintoist Kasuga Taisha impresionează prin cele peste 3.000 de lanterne de piatră și bronz, aprinse doar de două ori pe an, în cadrul festivalurilor Mantoro. Plimbarea printre aceste construcții milenare, cu căprioare care trec nepăsătoare printre picioarele vizitatorilor, creează un contrast pe care puține locuri din lume îl pot oferi.

O vizită completă în zonă necesită între trei și patru ore, dacă vrei să vezi și templul Todai-ji, și Kasuga Taisha, și să te plimbi relaxat prin parc. Primăvara, între mijlocul lunii martie și începutul lui aprilie, cireșii înfloriți transformă parcul într-un decor aparte, iar toamna, în noiembrie, frunzele arborilor momiji colorează totul în roșu și portocaliu. Nara se află la aproximativ 45 de minute cu trenul de Kyoto și la puțin peste o oră de Osaka, fiind ușor accesibilă ca excursie de o zi. Un detaliu util: căprioarele pot fi imprevizibile, mai ales când simt mirosul de hârtie - au învățat că hărțile turistice sau biletele foșnesc asemenea biscuiților lor preferați, așa că nu e neobișnuit să vezi un vizitator fugărit vesel pentru o hartă pe care o ținea neatent în mână.

Parcul Nara se integrează firesc într-un circuit turistic prin Japonia care explorează triunghiul istoric Kyoto-Nara-Osaka, o zonă unde tradiția și spiritualitatea japoneză se pot observa la fiecare pas. După dimineața petrecută printre căprioare și temple seculare, multe trasee continuă spre cartierele Gion și Fushimi Inari din Kyoto, cu celebra sa poartă torii repetată de mii de ori pe deal. Combinația dintre atmosfera contemplativă a Narei și energia urbană a Osakei sau rafinamentul Kyoto-ului oferă o imagine completă asupra Japoniei istorice, motiv pentru care acest obiectiv apare frecvent în programul circuitelor organizate care traversează regiunea Kansai.

Parcul Caprioarelor te așteaptă. Rezervă circuit Japonia în grup organizat.