Raul Li — istorie, povești și circuite

Povestea Raul Li

În 1998, președintele american Bill Clinton a declarat că peisajul de pe Râul Li este unul dintre cele mai frumoase lucruri pe care le-a văzut vreodată. Nu a exagerat. Croaziera pe apele acestui râu, cunoscut în chineză drept 漓江 (Lí Jiāng), oferă o perspectivă directă asupra motivului pentru care China a ales să-l imprime pe bancnota de 20 de yuani — imaginea privită dinspre satul Xingping, cu vârfurile carstice reflectate în apă, este una dintre cele mai recunoscute siluete din Asia.

Râul Li izvorăște din Munții Mao'er, în nordul provinciei Guangxi, și parcurge aproximativ 83 de kilometri până la orașul Yangshuo, trecând prin Guilin. De-a lungul acestui traseu, apa mătăsoasă și verzuie se strecoară printre sute de vârfuri de calcar ridicate brusc din câmpie — unele atingând 200 de metri înălțime. Aceste formațiuni au nevoie de milioane de ani pentru a se contura prin eroziunea carstică, iar în Guangxi procesul a produs una dintre cele mai dense concentrații de astfel de vârfuri din lume. Pictori ai dinastiei Tang și Song au reprezentat aceste peisaje cu cerneală pe mătase, iar tradiția a continuat neîntrerupt până în zilele noastre. Guilin însuși are o istorie de peste 2.000 de ani — a fost centru administrativ încă din perioada Dinastiei Qin, în jurul anului 214 î.Hr., când a fost săpat Canalul Lingqu pentru a conecta două sisteme fluviale majore.

Croaziera clasică pe Râul Li pornește din Guilin și durează între patru și cinci ore până la Yangshuo. Traseul trece pe lângă repere cu nume poetice: Dealul Trompei de Elefant, Dealul Broaștei Țestoase, Peștera Flaутului de Trestie. Sătenii de pe maluri cresc cormorani pe care îi folosesc la pescuit — o practică veche de peste 1.300 de ani, în care păsările sunt dresate să prindă peștii și să-i aducă înapoi în barcă fără să-i înghită, mulțumită unui inel de bambus plasat în jurul gâtului. Este un detaliu care surprinde mulți vizitatori: tehnica nu s-a schimbat semnificativ din perioada Dinastiei Tang. Ajuns la Yangshuo, un orășel compact și vivace, poți continua explorarea pe bicicletă prin satele din jur sau pe apă, pe o plută de bambus, pe segmentele mai liniștite ale râului.

Cel mai bun moment pentru a vizita Râul Li este între aprilie și octombrie, când nivelul apei este suficient de ridicat pentru ca vasele de croazieră să circule în condiții bune. Lunile aprilie, mai și octombrie oferă în general temperaturi plăcute și o vegetație intensă. Vara aduce umiditate ridicată și ploi frecvente, dar și o atmosferă aparte — ceața de dimineață care se ridică printre vârfurile carstice este un fenomen pe care fotografii îl caută în mod special. Ajungi în zonă cel mai comod prin aeroportul internațional Guilin Liangjiang sau cu trenul de mare viteză din Guangzhou sau Chengsha. Croazierele pornesc dimineața devreme, iar îmbarcarea se face de obicei la Zhujiang Pier, la câțiva kilometri sud de centrul Guilin-ului. Este recomandat să ai la tine o haină ușoară chiar și vara, deoarece pe apă temperatura poate scădea simțitor.

Râul Li face parte în mod natural din circuitele turistice dedicate sudului Chinei, alături de Guilin, Yangshuo și uneori Longji — terasele de orez sculptate în dealuri, la circa două ore distanță. Un circuit bine structurat prin această parte a Chinei combină energia urbană din Shanghai sau Beijing cu liniștea peisajelor din Guangxi, oferind o imagine mai completă a diversității acestei țări. Trecerea de pe apele Râului Li în ulițele înguste ale Yangshuoului, iar apoi spre terasele din Longji, construite de comunitățile Zhuang și Yao începând cu Dinastia Yuan (sec. XIII), completează un tablou în care natura și istoria se intersectează constant. Este genul de traseu care nu poate fi înlocuit cu fotografii.