Parcul Eling — istorie, povești și circuite

Povestea Parcul Eling

În 1929, când Chongqing era deja un centru comercial agitat al bazinului Sichuan, autoritățile locale au transformat un deal stâncos de pe malul râului Jialing într-un spațiu verde public. Parcul Eling — 鹅岭公园, pronunțat Élǐng Gōngyuán — poartă un nume care se traduce aproximativ prin „Dealul Gâștei", o referință la forma caracteristică a promontoriului pe care este construit. Această decizie urbanistică, modestă la prima vedere, a dat orașului unul dintre cele mai bune puncte de observație naturale din întregul sud-vest al Chinei.

Parcul ocupă aproximativ 14 hectare și se află la o altitudine de circa 380 de metri deasupra nivelului mării, ceea ce îl plasează deasupra unei bune părți din centrul vechi al Chongqingului. De aici se vede confluența a două râuri majore — Yangtze și Jialing — un fenomen geografic rar care a determinat, de altfel, întemeierea și dezvoltarea orașului în acest loc. Peisajul urban care se desfășoară sub privitor este unul dens, stratificat, cu poduri suspendate și blocuri care cresc unele peste altele pe pante abrupte. Chongqingul este cunoscut ca „orașul munților" tocmai din această cauză, iar Eling oferă poate cel mai clar argument vizual pentru această poreclă. În interiorul parcului se găsesc mai multe pavilioane tradiționale, poteci umbrite de bambus și zone de relaxare folosite zilnic de locuitorii cartierelor din jur — pensionari care joacă mahjong dimineața, familii cu copii după-amiaza, tineri care fotografiază apusul seara.

Un detaliu mai puțin cunoscut publicului larg: în perioada celui de-Al Doilea Război Mondial, când Chongqingul a funcționat ca capitală provizorie a Republicii Chineze, zona dealului Eling a găzduit reședința familiei Soong, una dintre cele mai influente familii din istoria modernă a Chinei. Soong Mei-ling, soția lui Chiang Kai-shek, și frații ei — printre care Song Ziwen, ministrul de finanțe — au locuit în vile care dominau văile din jur. Unele dintre aceste clădiri sunt parțial conservate și pot fi vizitate în cadrul complexului, adăugând parcului o dimensiune istorică dincolo de funcția sa recreativă. Este un strat al poveștii Chongqingului pe care puțini turiști îl caută, deși el explică mult din tensiunile politice ale secolului XX în China.

Din punct de vedere practic, o vizită în Parcul Eling durează între una și două ore, în funcție de ritmul ales și de interesul pentru clădirile istorice. Perioada cea mai potrivită pentru o vizită este primăvara — între martie și mai — când vegetația este densă și temperaturile rămân moderate, înainte de umiditatea intensă a verii în bazinul Sichuan. Toamna timpurie, septembrie-octombrie, este o alternativă valabilă. Parcul este accesibil cu metroul, stația Eling Park de pe linia 1, sau pe jos din cartierul Jiefangbei, cu aproximativ 20-30 de minute de mers. Este de menționat că terenul este accidentat — dealul înseamnă trepte și pante — astfel că un minim de pregătire fizică și încălțăminte confortabilă fac diferența. Intrarea în parc este, în mod tradițional, gratuită pentru publicul larg.

Parcul Eling se integrează firesc în orice circuit turistic prin China care include Chongqingul ca punct de tranzit sau de sejur. Orașul în sine este adesea punctul de plecare pentru croazierele pe Yangtze spre Barajul Trei Defileuri — una dintre marile lucrări de inginerie ale secolului XX — și se află la distanță rezonabilă de Chengdu, capitala provinciei Sichuan, cu urșii săi panda și bucătăria picantă renumită. În cadrul unui circuit prin China care combină megapolisurile moderne cu patrimoniul cultural și peisajele naturale, o dimineață petrecută în Eling oferă tocmai acea perspectivă lentă, de la înălțime, care ajută călătorul să înțeleagă dimensiunea și complexitatea acestei țări. Nu un punct de bifat pe o listă, ci un moment de orientare — geografică și, poate, mentală.