Pagoda Gastei Salbatice — istorie, povești și circuite

Povestea Pagoda Gastei Salbatice

În anul 652, călugărul Xuanzang — cel care traversase pe jos Asia Centrală pentru a aduce scripturi budiste din India — a convins împăratul Gaozong să construiască o pagodă în care să poată păstra în siguranță manuscrisele și relicvele aduse după călătoria sa de aproape două decenii. Rezultatul a fost Marea Pagodă a Gastei Sălbatice, cunoscută în chineză ca 大雁塔 (Dàyàn Tǎ), un monument care a supraviețuit imperiilor, cutremurelor și secolelor de transformări politice și culturale.

Construcția inițială avea doar cinci etaje și era ridicată din pământ bătătorit. Structura s-a dovedit fragilă, iar câteva decenii mai târziu a fost demolată și reconstruită din cărămidă arsă, de data aceasta cu șapte etaje — forma pe care o putem vedea și astăzi, cu mici variații aduse de restaurările din diferite epoci. Pagoda se înalță la aproximativ 64 de metri și are o bază pătrată cu latura de peste 25 de metri. Nu este o construcție monumentală prin dimensiuni brute, ci prin proporții și prin greutatea istoriei pe care o poartă. Fiecare etaj este ceva mai îngust decât cel de dedesubt, creând o siluetă zveltă, elegantă, recognoscibilă imediat pe cerul orașului Xi'an.

Pagoda se află în incinta Mănăstirii Daci'en, fondată în 648 d.Hr. de prințul moștenitor Li Zhi — viitorul împărat Gaozong — în memoria mamei sale. Complexul monahal original era unul dintre cele mai mari din China dinastiei Tang, cu sute de camere și mii de călugări. Astăzi, mănăstirea este considerabil mai mică, dar atmosfera rămâne distinctă față de agitația orașului din jur. Vizitatorii pot intra în pagodă și urca pe scările interioare înguste până la nivelurile superioare, de unde se deschide o priveliște largă asupra orașului Xi'an și, pe vreme senină, asupra câmpiei Wei.

La baza pagodei se află plăci de piatră cu scrierile lui Xuanzang și ale altor cărturari ai epocii Tang. Un detaliu mai puțin cunoscut: în timpul dinastiei Tang, candidații care promovau examenele imperiale aveau obiceiul de a-și grava numele pe plăci de piatră amplasate în apropierea pagodei — un ritual care combina ambiția personală cu evlavia religioasă într-un mod tipic pentru acea perioadă. În fața intrării principale se află două stele din piatră datând din 701 d.Hr., cu caligrafii ale împăratului Xuanzong, considerate printre cele mai valoroase inscripții din China medievală.

Pentru o vizită completă a complexului — pagoda, curtea mănăstirii și muzeul mic din incintă — sunt necesare între două și trei ore. Dimineața devreme este momentul cel mai potrivit: lumina este bună, mulțimile mai reduse, iar călugării care locuiesc încă în mănăstire pot fi văzuți la activitățile lor zilnice. Xi'an are un climat continental, cu veri fierbinți și ierni reci; primăvara și toamna sunt anotimpurile în care vizita este cel mai confortabilă. Pagoda se află în sudul orașului Xi'an, la câțiva kilometri de centrul istoric, accesibilă cu metroul (linia 3) sau cu taxiul. Purtați pantofi comozi — scările interioare sunt abrupte și uzate de milioane de tălpi.

Marea Pagodă a Gastei Sălbatice este inclusă în mod firesc în circuitele turistice dedicate Chinei istorice, alături de alte obiective din Xi'an: Armata de Teracotă de la mausoleul împăratului Qin Shi Huang, Zidul Orașului — unul dintre cele mai bine conservate ziduri de apărare medievale din lume — și Cartierul Muslim, cu marea sa moschee și piețele sale vibrante. Xi'an reprezintă, de obicei, unul dintre primele sau ultimele orașe din itinerarul unui circuit prin China centrală, înainte sau după Beijing și Chengdu. Pagoda nu este doar un punct de bifat pe o hartă. Este locul în care un călugăr obosit, întors dintr-o călătorie de 17 ani, a ales să pună în siguranță ceea ce credea că merită păstrat pentru generațiile viitoare. O decizie luată acum 13 secole, care a dat orașului o emblemă pe care o poartă și azi.