Templul Împăratului de Jad — istorie, povești și circuite

Povestea Templul Împăratului de Jad

Fumul gros de tămâie te învăluie încă din curte, mult înainte să treci pragul principal. Înăuntru, lumina slabă filtrată prin acoperișul afumat de un secol de rugăciuni cade peste zeci de statui de lemn, unele înalte de peste trei metri, cu fețe severe sau blânde, în funcție de rolul pe care îl joacă în panteonul taoist. Localnicii intră fără grabă, aprind bețișoare, se apleacă de câteva ori și murmură ceva scurt către Ngoc Hoang, Împăratul de Jad, stăpânul cerului în mitologia chineză și vietnameză. Nimeni nu vorbește tare aici. Locul cere, natural, o anumită tăcere.

Templul, cunoscut local drept Chua Ngoc Hoang, dar și sub numele de Phuoc Hai Tu, a fost construit între 1892 și 1909 de un imigrant chinez originar din provincia Guangdong. Arhitectura reflectă acest amestec: e un templu taoist cu influențe puternic budiste, ridicat de comunitatea chineză stabilită în ce se numea pe atunci Saigon. Clădirea în sine nu impresionează prin dimensiuni — este relativ modestă, cu un singur etaj și o curte interioară plină de bazine cu broaște țestoase — dar densitatea de detalii sculptate, de la grinzi până la altare, spune multe despre răbdarea și priceperea artizanilor care au lucrat aici.

În interior, camerele sunt dedicate unor zeități diferite, fiecare cu o funcție precisă în viața de zi cu zi a credincioșilor. Există o încăpere consacrată fertilității, unde cuplurile care își doresc copii vin să se roage la Kim Hoa Thanh Mau, zeița nașterii, înconjurată de doisprezece asistenți care reprezintă diverse trăsături pe care un copil le poate avea. Într-o altă zonă, statuia lui Than Tai, zeul bogăției, atrage oameni de afaceri și comercianți care vin să ceară un an profitabil. Bazinul cu țestoase din curte are propria lui poveste: vizitatorii eliberează broaște țestoase mici, cumpărate special pentru gestul acesta, ca semn de noroc și longevitate — o practică simplă, dar care spune multe despre felul în care spiritualitatea aici e legată de acțiuni concrete, nu doar de rugăciune tăcută.

O vizită la templu durează, de regulă, între 30 și 45 de minute — suficient timp pentru a parcurge toate încăperile fără grabă și pentru a înțelege atmosfera locului. Este activ tot anul, dar cel mai intens moment este de Tet, Anul Nou lunar vietnamez, când mii de oameni vin să se roage pentru un an bun; atunci coada la intrare poate dura și ea. Pentru o experiență mai calmă, dimineața devreme e recomandată, înainte ca autobuzele cu turiști să ajungă. Templul se află în districtul 3 al orașului Ho Chi Minh, pe o stradă îngustă unde traficul de scutere nu se oprește niciodată — un contrast puternic cu liniștea din interior. Se recomandă îmbrăcăminte modestă, umeri și genunchi acoperiți, și e util să ai la tine bani mărunți pentru bețișoarele de tămâie, vândute chiar la poartă.

Templul Împăratului de Jad apare frecvent în circuitele turistice prin Vietnam ca punct de plecare pentru explorarea orașului Ho Chi Minh, alături de Piața Ben Thanh, Palatul Reunificării sau muzeul rămășițelor de război. Pentru cei care aleg un circuit organizat prin sudul Vietnamului, oprirea aici oferă un contrapunct necesar la ritmul agitat al metropolei — un moment de respiro înainte de a continua spre Delta Mekongului sau spre tunelurile din Cu Chi. E genul de obiectiv care nu cere mult timp, dar rămâne în memorie prin detalii: mirosul de tămâie, țestoasele din bazin, tăcerea aceea specifică locurilor unde oamenii vin cu întrebări la care nu găsesc răspuns nicăieri altundeva.

Vrei să ajungi la Templul Împăratului de Jad? Alege toate circuitele din Vietnam.