Templul Wat Doi Suthep — istorie, povești și circuite

Povestea Templul Wat Doi Suthep

Legenda spune că totul a pornit de la un elefant alb. Pe la 1370, regele Kuena din Lanna a primit o relicvă sacră, despre care se credea că ar fi o fărâmă din osul lui Buddha. Nevrând să decidă singur unde să o așeze, regele a pus relicva în spinarea unui elefant și l-a lăsat pe animal să aleagă drumul. Elefantul a urcat muntele Doi Suthep, s-a oprit într-un anumit punct, a trâmbițat de trei ori și a murit pe loc. Regele a interpretat gestul ca pe un semn divin și a poruncit construirea unui templu exact acolo. Așa a apărut Wat Phra That Doi Suthep, cunoscut local simplu ca Wat Doi Suthep, unul dintre cele mai venerate lăcașuri budiste din nordul Thailandei.

Templul se află la aproximativ 15 kilometri de centrul orașului Chiang Mai, la peste 1000 de metri altitudine, ceea ce înseamnă că oferă și una dintre cele mai bune priveliști asupra văii de dedesubt. Elementul central este stupa aurie, înălțată în secolul al XIV-lea și acoperită ulterior cu foi de aur adevărat, care strălucește vizibil chiar și de la kilometri distanță în zilele senine. În jurul ei, pelerinii și vizitatorii se plimbă în sensul acelor de ceasornic, ținând în mâini flori de lotus, lumânări și bețișoare de tămâie, într-un ritual care se repetă neîntrerupt de generații.

Accesul la platforma principală a templului se face urcând o scară monumentală cu 306 trepte, flancată de doi balauri nāga uriași, sculptați din ceramică colorată, care par să vegheze intrarea în spațiul sacru. Cei care preferă o variantă mai puțin solicitantă pot folosi un funicular instalat pentru vizitatori. Odată ajunși sus, dincolo de stupa, complexul include mai multe săli de rugăciune, statui aurii ale lui Buddha în diverse ipostaze, clopote pe care vizitatorii le pot suna pentru noroc, și un altar dedicat regelui Kuena, cel care a pus bazele acestui loc. Merită observate și picturile murale care ilustrează episoade din viața lui Buddha, precum și amestecul de influențe birmaneze și Lanna vizibil în arhitectura templului.

O vizită completă durează în jur de două ore, incluzând urcarea, explorarea complexului și timpul petrecut la punctele de belvedere. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, atât pentru lumina blândă, cât și pentru a evita aglomerația și căldura de peste zi. Perioada noiembrie-februarie aduce temperaturi mai scăzute și cer senin, ideal pentru panorama asupra orașului. Important de reținut: este un loc de cult activ, așa că umerii și genunchii trebuie acoperiți, iar încălțămintea se scoate înainte de a intra în zonele cu podea sacră. Accesul se face de obicei cu taxiuri colective, numite songthaew, care pleacă din centrul orașului Chiang Mai.

Wat Doi Suthep apare aproape întotdeauna în circuitele turistice care includ nordul Thailandei, alături de vizite la satele tribale din munți, piețele de noapte din Chiang Mai și sanctuarele de elefanți din zonă. Pentru cei care aleg un circuit organizat prin Thailanda, oprirea la acest templu se leagă firesc de restul experienței din Chiang Mai, un oraș construit în jurul a sute de temple, dar în care acesta rămâne, prin poziția sa înaltă și prin povestea elefantului alb, un reper aparte pe traseu.

Vrei să ajungi la Templul Wat Doi Suthep? Alege călătorie în Thailanda.