Siturile Soldaților de Terracotă — istorie, povești și circuite

Povestea Siturile Soldaților de Terracotă

În 1974, un grup de țărani din provincia Shaanxi săpa un puț în apropierea orașului Xi'an când lopețile lor au lovit ceva neașteptat: fragmente de lut ars, contururi de figuri umane, urmele unui secret îngropat de peste două milenii. Nu știau atunci că tocmai descoperiseră una dintre cele mai mari comori arheologice din istoria omenirii — armata funerară a primului împărat al Chinei unificate, Qin Shi Huang, construită în jurul anului 210 î.Hr.

Siturile Soldaților de Teracotă — cunoscute în chineză ca 秦始皇兵马俑 (Qín Shǐhuáng Bīngmǎyǒng), adică literalmente „figurinele de soldați și cai ale împăratului Qin Shi Huang" — se întind pe o suprafață impresionantă lângă mausoleul imperial din Lintong, la aproximativ 35 de kilometri est de Xi'an. Complexul cuprinde trei gropi principale de excavare și un muzeu care contextualizează tot ceea ce ochii abia pot procesa la prima vedere. Groapa nr. 1 este cea mai mare: are 230 de metri lungime și 62 de metri lățime și adăpostește aproximativ 6.000 de soldați din teracotă aranjați în formații de luptă. Groapa nr. 2 conține cavalerie și arcași. Groapa nr. 3 pare să fi fost cartierul general al întregii armate. Împreună, cele trei spații formează un ansamblu militar subteran gândit să îl protejeze pe împărat și în viața de apoi.

Ceea ce surprinde cel mai mult nu este numărul, ci individualitatea. Fiecare figură are trăsături faciale distincte — pomeți diferiți, bărbi diferite, expresii diferite. Istoricii cred că sculptorii au folosit modele reale din armata imperială. Soldații aveau inițial culori vii — roșu, verde, negru, violet — care s-au oxidat și au dispărut în câteva minute după expunerea la aer, în timpul primelor excavări. Acesta este motivul pentru care astăzi cercetătorii avansează extrem de lent: vor să fie pregătiți să conserve pigmenții înainte de a ridica orice figură din pământ. Săpăturile sunt, în sens propriu, o cursă contra timpului și a oxidării. Un detaliu mai puțin știut: mausoleul propriu-zis al împăratului, aflat sub dealul Lishan din apropiere, nu a fost deschis până în prezent. Textele antice descriu în interior râuri din mercur lichid și capcane cu arbalete automate. Analizele moderne ale solului au confirmat niveluri ridicate de mercur în zonă. Mormântul rămâne sigilat.

Vizita durează, în mod realist, între trei și cinci ore dacă vrei să parcurgi toate cele trei gropi, muzeul și expoziția cu bronzurile imperiale — inclusiv celebrele care de luptă din bronz descoperite în 1980. Cea mai bună perioadă pentru a veni este primăvara (martie–mai) sau toamna (septembrie–noiembrie), când temperaturile din Xi'an sunt plăcute și aglomerația este mai ușor de gestionat față de vârful estival. Vara poate fi sufocantă, iar în iulie–august locul este extrem de aglomerat. Complexul este deschis zilnic, iar accesul se face fie cu autobuzul din Xi'an, fie cu taxiul sau prin transfer organizat. Este recomandat să rezervi biletul în avans, mai ales în sezon, și să aloci dimineața devreme vizitei — luminile din interiorul gropilor sunt mai bune și grupurile de turiști nu s-au adunat încă în număr mare.

Siturile Soldaților de Teracotă fac parte în mod natural din orice circuit prin China care include Xi'an — unul dintre cele mai importante orașe istorice ale țării și fosta capitală imperială cunoscută în antichitate ca Chang'an. Un circuit bine structurat combină vizita la armata de teracotă cu plimbarea pe Zidurile orașului Xi'an, cu Marea Moschee din Cartierul Muslim și cu piața de noapte Huimin Jie, unde mâncarea de stradă îți oferă un alt tip de contact cu istoria locului. De la Xi'an, traseul se poate extinde spre Beijing, cu Marele Zid și Orașul Interzis, sau spre Chengdu, cu rezervațiile de panda și templele din Sichuan. Armata de teracotă nu este un punct de bifat pe o listă — este locul în care istoria Chinei capătă față, literalmente, și unde înțelegi mai bine amploarea unui imperiu construit cu două secole înainte de era noastră.