Peșterile Golful Ha Long — istorie, povești și circuite

Povestea Peșterile Golful Ha Long

Pescarii din satele plutitoare ale Golfului Ha Long spun că unele dintre peșterile de aici erau, până acum câteva decenii, complet necunoscute turiștilor — intrările lor, ascunse după perdele de vegetație agățată de stânci verticale, se deschideau doar la reflux, timp de câteva ore pe zi. Peștera Sung Sot, cea mai vizitată azi, a fost descoperită abia în 1901 de exploratori francezi, care i-au dat numele de "Grotte des Surprises" — Peștera Surprizelor, tradus ulterior în vietnameză ca Sung Sot. Numele nu e întâmplător: după un prim salon impresionant, un pasaj îngust duce spre o a doua încăpere, de trei ori mai mare, cu tavanul boltit la peste 200 de metri lungime, unde luminile amplasate discret scot în evidență coloane de calcar formate în zeci de mii de ani.

Golful Ha Long, cunoscut local drept Vịnh Hạ Long — literal "golful unde dragonul coboară" — adăpostește peste 1.600 de insule și insulițe calcaroase, multe dintre ele scobite pe dinăuntru de apă și timp. Peșterile s-au format prin dizolvarea treptată a rocii carstice, un proces care a durat aproximativ 20 de milioane de ani și care continuă, imperceptibil, și astăzi. Pe lângă Sung Sot, merită menționată Peștera Thien Cung ("Palatul Ceresc"), cu stalactite care, spun ghizii locali, ar desena scene din povești tradiționale vietnameze dacă privești suficient de atent — un cap de dragon, o pădure împietrită, un tron. Peștera Dau Go, vizitată încă din secolul al XIX-lea, are propria legendă legată de generalul Tran Hung Dao, care ar fi ascuns aici stâlpi de lemn ascuțiți folosiți pentru a înfrânge o flotă mongolă pe râul Bach Dang, în 1288.

Vizitarea peșterilor se face aproape exclusiv ca parte a unei croaziere pe golf, de obicei cu bărci tradiționale de lemn numite junks. Traseul standard include opriri la două sau trei peșteri, cu plimbări pe pasarele amenajate — nu e nevoie de echipament special, dar încălțăminte comodă și antiderapantă chiar ajută, mai ales în sezonul ploios, între mai și septembrie, când umezeala din interior crește vizibil. Perioada octombrie-aprilie oferă vreme mai stabilă și vizibilitate mai bună pe apă, deși temperaturile pot scădea suficient cât să justifice o jachetă subțire dimineața. O vizită completă a uneia sau două peșteri durează între 45 de minute și o oră și jumătate, timp suficient pentru a admira formațiunile fără senzația de grabă. Golful se află la aproximativ trei ore de mers cu mașina de Hanoi, iar majoritatea croazierelor pornesc din portul Tuan Chau sau din orașul Ha Long.

Într-un circuit turistic prin Vietnam, Golful Ha Long și peșterile sale apar de obicei după vizitarea Hanoiului, ca o pauză de ritm — de la agitația capitalei la liniștea apei și a stâncilor calcaroase. Multe trasee includ o noapte petrecută pe barcă, cu cină la bord și priviri asupra golfului la apus, urmată a doua zi de explorarea uneia dintre peșteri înainte de a continua spre alte obiective, precum Ninh Binh sau orașul vechi Hoi An. Combinația funcționează bine tocmai prin contrast: zgomotul traficului din Hanoi lasă loc tăcerii aproape totale din interiorul unei peșteri luminate discret, unde singurul sunet e pasul vizitatorilor pe pasarelele de lemn.

Include Peșterile Golful Ha Long în călătorie: alege circuit prin Vietnam.