Oficiul Postal Central — istorie, povești și circuite

Povestea Oficiul Postal Central

La câțiva pași de Catedrala Notre-Dame din Ho Chi Minh City, o clădire galbenă cu arcade și un ceas mare deasupra intrării atrage privirile trecătorilor încă din 1891. Este Oficiul Poștal Central, cunoscut local drept Bưu điện Trung tâm Sài Gòn, unul dintre puținele locuri din oraș unde arhitectura colonială franceză se păstrează aproape intactă, funcțională și vie. Nu este un muzeu închis publicului larg, ci o poștă adevărată, unde localnicii încă trimit scrisori și colete, iar acest amestec de trecut și prezent face din vizită ceva neobișnuit.

Clădirea a fost construită între 1886 și 1891, în timpul dominației coloniale franceze, după planurile arhitectului Alfred Foulhoux. Multă vreme s-a spus că proiectul îi aparține lui Gustave Eiffel, cel care a semnat celebrul turn parizian, iar legenda persistă și astăzi în ghidurile turistice, chiar dacă istoricii au demonstrat că nu este exact așa. Ce este cert, însă, este influența stilului industrial francez de secol XIX, vizibilă în structura metalică a acoperișului și în arcadele largi care lasă lumina să pătrundă generos în interior. Fațada combină elemente neoclasice europene cu detalii asiatice, iar pe frontispiciu se pot citi numele unor oameni de știință și inventatori occidentali, o alegere neobișnuită pentru o clădire publică din Asia de Sud-Est a acelei epoci.

Odată intrat, vizitatorul descoperă un hol lung, cu tavan boltit și două hărți uriașe pictate direct pe pereți, una a Vietnamului de Sud din 1892, cealaltă a rețelelor telegrafice din regiune datând din 1936. La capătul sălii tronează un portret al lui Ho Chi Minh, singurul element care amintește că suntem în Vietnamul de azi, nu într-o gară pariziană de secol XIX. Ghișeele din lemn, cabinele telefonice vechi și mesele masive din centrul holului sunt încă folosite, iar personalul poștei vinde vederi ilustrate, timbre și mărci poștale colecționabile. Există chiar și un bătrân caligraf, prezent de zeci de ani în clădire, care scrie scrisori și felicitări în vietnameză, franceză sau engleză pentru turiștii care doresc un suvenir cu adevărat personal.

Vizita durează, de regulă, între 20 și 30 de minute, suficient pentru a admira arhitectura, a cumpăra o vedere și a o trimite chiar de acolo, cu ștampila oficiului. Clădirea este deschisă zilnic, inclusiv în weekend, iar programul se întinde de dimineața până seara târziu, ceea ce o face ușor de inclus într-o plimbare pe jos prin centrul orașului. Cea mai bună perioadă pentru vizită este dimineața devreme, când lumina naturală pătrunde frumos prin arcade și fluxul de turiști este mai redus. Fiind situată chiar în fața Catedralei Notre-Dame din Saigon, la doar câteva minute de Palatul Independenței și de strada Dong Khoi, se ajunge ușor pe jos din aproape orice punct central al orașului, iar accesul este liber.

Oficiul Poștal Central face parte, de regulă, din traseele care explorează centrul istoric al orașului Ho Chi Minh, alături de Catedrala Notre-Dame, Palatul Reunificării și Piața Bến Thành. Într-un circuit turistic prin Vietnam, această clădire devine punctul de plecare firesc pentru înțelegerea perioadei coloniale franceze, înainte ca traseul să continue spre tunelurile de la Cu Chi sau spre orașele din nord, precum Hanoi sau Hoi An, unde amprenta franceză se regăsește sub alte forme. Este genul de oprire scurtă, dar densă în semnificații, care leagă poveștile din ghizile de turism de o experiență concretă, palpabilă, trăită direct între zidurile unei clădiri care funcționează neîntrerupt de peste un secol.

Oficiul Postal Central te așteaptă. Rezervă circuit Vietnam cu grup.