Palatul Imperial — istorie, povești și circuite

Povestea Palatul Imperial

La ora 10 dimineața, în două zile speciale ale anului — 2 ianuarie și 23 februarie, ziua de naștere a împăratului Naruhito — porțile grele ale Palatului Imperial din Tokyo se deschid pentru publicul larg, iar membrii familiei imperiale apar în balcon să salute mulțimea adunată în curtea Kyoden. Este una dintre puținele ocazii în care oamenii de rând pot vedea, chiar și de la distanță, familia care locuiește în acest complex păzit cu strictețe. În restul anului, Palatul rămâne parțial vizibil, ascuns după ziduri masive de piatră și șanțuri late, ca o insulă tăcută în mijlocul unuia dintre cele mai agitate orașe din lume.

La ora 10 dimineața, în două zile speciale ale anului — 2 ianuarie și 23 februarie, ziua de naștere a împăratului Naruhito — porțile grele ale Palatului Imperial din Tokyo (Kōkyo, 皇居) se deschid pentru publicul larg, iar membrii familiei imperiale apar în balcon să salute mulțimea adunată în curtea Kyoden. Sunt printre puținele ocazii în care oamenii de rând pot vedea, chiar și de la distanță, familia care locuiește în acest complex păzit cu strictețe. În restul anului, palatul rămâne parțial vizibil, ascuns după ziduri masive de piatră și șanțuri late, ca o insulă tăcută în mijlocul unuia dintre cele mai agitate orașe din lume.

Locul are o istorie mai zbuciumată decât ai crede privind la liniștea de acum. Aici s-a aflat, începând din 1457, Castelul Edo, fortăreața familiei Tokugawa, care a condus Japonia timp de peste 250 de ani. Era, la vremea lui, cel mai mare castel din lume ca suprafață. După Restaurarea Meiji din 1868, când puterea a revenit oficial împăratului, curtea imperială s-a mutat de la Kyoto la Tokyo, iar castelul shogunilor a devenit reședința noii puteri. Clădirile originale au ars aproape complet în bombardamentele din 1945, iar palatul pe care îl vezi astăzi datează în cea mai mare parte din 1968, construit în stil modern japonez, cu materiale și tehnici care respectă totuși estetica tradițională.

Zona centrală a palatului, unde locuiește efectiv familia imperială, nu este accesibilă publicului decât prin rezervare anticipată, pentru turul organizat de Agenția Casei Imperiale. Ceea ce poți vizita liber, în schimb, este la fel de interesant: grădinile de est (Higashi Gyoen), deschise gratuit, unde se mai văd fundațiile din piatră ale turnului principal al vechiului castel — Tenshudai — și unde toamna, frunzele arțarilor japonezi transformă aleile într-un decor pictat în roșu și auriu. În partea de nord se află Kitanomaru Park, iar podul dublu Nijubashi, cu balustradele lui din fier lucrat manual, este imaginea care apare în aproape toate fotografiile clasice ale palatului — deși podul vizibil din stradă e, de fapt, doar unul dintre cele două, celălalt fiind ascuns vederii.

O vizită la grădinile publice durează în jur de o oră și jumătate, două, dacă te oprești să citești panourile explicative și să urmărești zidurile din piatră ciclopică, asamblate fără mortar, exact cum se construia în perioada Edo. Turul interior, cel cu rezervare, ține aproximativ 75 de minute și trebuie programat cu câteva zile înainte, direct sau prin agenție, pentru că locurile sunt limitate. Cea mai bună perioadă pentru vizită este primăvara, în perioada înfloririi cireșilor, la finalul lunii martie, sau toamna, în noiembrie, când parcurile din jur se colorează în nuanțe de roșu și portocaliu. Palatul se află la câteva minute de mers pe jos de stația Tokyo, principalul nod feroviar al orașului, așa că orientarea este simplă și nu necesită transport suplimentar.

Într-un circuit turistic prin Japonia, Palatul Imperial din Tokyo funcționează aproape ca un punct de plecare firesc — este locul unde istoria samurailor, puterea shogunatului și Japonia modernă a împăratului se întâlnesc pe același teren. De aici, traseul unui circuit continuă natural spre cartierele Ginza și Marunouchi, spre templul Senso-ji din Asakusa sau spre priveliștile din Shinjuku, dar tot acolo, în inima orașului, unde palatul rămâne un reper de liniște. Pentru cei care aleg un circuit complet prin Japonia, cu etape la Kyoto, Nara sau Hiroshima, vizita la Tokyo — și implicit la Palatul Imperial — oferă contrastul necesar între tradiția strict conservată a curții imperiale și ritmul contemporan al unui oraș care nu se odihnește niciodată.

Palatul Imperial este unul dintre punctele de interes ale țării. Vezi circuite Japonia.