Azerbaidjan - Georgia - Armenia - Incursiune in istoria Caucazului

Ziua 1: BUCURESTI - ISTANBUL - BAKU

Intalnire cu insotitorul de grup la aeroportul Otopeni la ora 07:30 dimineata pentru imbarcare pe cursa TURKISH AIRLINES cu destinatia Baku. Sosire la Istanbul la ora locala 11:00 si plecare spre Baku la 12:05. Sosire in Baku la ora locala 15:55. Transfer si cazare la hotel Baku Central Park 4* (sau similar).

Ziua 2: BAKU - GOBUSTAN - BAKU (200 km dus-intors)

Mic dejun. Tur panoramic in Baku, capitala si cel mai mare oras din Azerbaidjan. Acesta este situat pe malul vestic al Marii Caspice, in partea sudica a Peninsulei Apsheron. „Orasul zeilor”, dupa cum se traduce Baku, isi are numele de la legenda conform careia tatal profetului Zarathustra ar fi locuit aici timp de 20 de ani intr-o caverna luminata supranatural. In cadrul turului panoramic vom admira: Aleea Martirilor pana la mausoleul care cinsteste memoria victimelor atacului Armatei Rosii din 1990 si a eroilor cazuti in razboiul dintre azeri si armeni, Turnul Fecioarei (Maiden Tower) si complexul Shirvanshahs, orasul vechi Icheri Sheher (patrimoniu UNESCO) cu cladiri ce poarta amprenta culturilor shirvani, araba, otomana, persana, rusa, zidurile orasului ce dateaza din secolul XII. Dupa tur vom pleca catre Gobustan, aflat in sud-estul crestei caucaziene, un muzeu in aer liber renumit pentru desenele sale rupestre din perioada neolitica. Acest muzeu unic gazduieste circa 4.000 de inscriptii cu o vechime de cca 12.000 ani. Desenele bine conservate infatiseaza populatii antice care calatoresc pe nave de stuf, barbati care vaneaza antilope si tauri salbatici, femei care danseaza, cu alte cuvinte acestea ilustreaza viata si obiceiurile oamenilor din Epoca de Piatra. Pe drum, vom face o oprire pentru fotografii la centrul Haydar Aliyev, un simbol al Azerbaidjanului modern. Arhitectul de renume mondial Zaha Hadid a proiectat aceasta cladire ce are forma unui val in ascensiune. Intoarcere in Baku si cazare la acelasi hotel.

Ziua 3: BAKU - SHAMAKHI - SHEKI (300 km)

Dupa micul dejun plecam spre Sheki. Vom ajunge mai intai in orasul Shamakhi, fosta capitala a imperiului cu acelasi nume. Aici vom vizita mormantul lui Diri Baba si mausoleul Yeddi Gumbaz. Vom ajunge apoi in Sheki unde vom efectua un tur panoramic pentru a admira palatul de vara al lui Sheki Khan, unul din cele mai reprezentative palate, cu fresce si vitralii de influenta islamica. Ne vom opri si la magazinele de artizanat pentru a admira maiestria localnicilor si a afla mai multe detalii despre traditiile locale. Cazare la hotel Sheki Palace 4* (sau similar) in Sheki.

Ziua 4: SHEKI - IKALTO (GEORGIA) (200 km)

Astazi parasim Azerbaidjan-ul si ne indreptam spre Georgia. Dupa indeplinirea formalitatilor din vama Lagodekhi, vom fi preluati de ghidul local georgian. Ne vom indrepta spre Kvareli, un orasel extrem de pitoresc, situat intr-un cadru natural deosebit: pe malul unui lac artificial, la poalele Caucazului. Vom degusta vinuri din crama Khareba, care este pentru Georgia ceea ce este Cricova pentru Republica Moldova. Este o crama cu vinuri vechi, situata la poalele unui deal, tunelurile fiind sapate in acest deal. Vom avea inclusa degustare de 3 tipuri de vin. Cina o vom servi in Telavi, la hotel. Seara, cazare la hotel Savaneti 4* (sau similar) in Ikalto.

Ziua 5: IKALTO – ALAVERDI - TSINANDALI - SHUMI - TBILISI (145 km)

Mic dejun. Continuam calatoria vizitand manastirea Alaverdi. Desi unele parti ale manastirii dateaza din secolul al VI-lea, catedrala de astazi a fost construita în secolul al XI-lea de catre Kvirike al III-lea din Kakheti, inlocuind o biserica mai veche dedicată Sfantului Gheorghe. Ne vom bucura de o degustare de vinuri intr-o crama locala (suntem in Kakheti, regiunea vinului) si apoi vom opri la o vinarie deschisa in 2007 si care, inca de la bun inceput s-a concentrat pe vinuri de calitate. Aici exista si un mic muzeu, Shumi, pe care il vom vizita si unde vom degusta sortimentele de vin ale gazdelor noastre si vom avea inclusa masa de pranz. Vom face o scurta oprire in satul Tsinandali, unde isi are originea un renumit nobil si poet georgian, Illia Chavchvadze. Vom vizita casa memoriala. Ne intoarcem in Tbilisi. Cazare in Tbilisi la hotel Golden Tulip Design 4* (sau similar).

Ziua 6: TBILISI - HAGHPAT - SAGHMOSAVANK - EREVAN (290km)

Mic dejun. Vom pleca din Tbilisi si ne vom indrepta spre punctul de frontiera Sadaklo pentru a trece in Armenia. Prima oprire din Armenia va fi la Manastirea Haghpat; cunoscuta si ca Haghpatavank, este un complex medieval, o capodopera a arhitecturii religioase, introdusa in patrimoniul UNESCO in anul 1996. Manastirea Haghpat a fost infiintata de Sfantul Nishan (Sourb Nshan) in secolul X, in timpul domniei regelui Abas I. Ne vom continua drumul spre Erevan, cu o scurta oprire in Saghmosavank, un complex monahal armean din secolul al XIII-lea. Cazare in Erevan la hotel Ani Central Inn 4* (sau similar).

Ziua 7: EREVAN - GARNI - GEGHARD - EREVAN (70 km dus-intors)

Dupa micul dejun ne vom indrepta spre Garni unde vom vizita templul pagan, una dintre marile atractii turistice ale Armeniei, templu elenistic reconstruit intre anii 1969 - 1974. Este cea mai cunoscuta structura pre-crestina din Armenia, construita probabil in secolul I de catre regele Tiridades I. Vom continua cu vizita Manastirii Geghard (patrimoniu UNESCO), in mare parte sapata in stanca bruta a muntelui. Specificul acestei manastiri consta in austeritatea vietii de zi cu zi pe care au dus-o cei ce au vietuit in ea. Pitorescul defileu al vaii Gegharda este unul strajuit de pereti muntosi abrupti. Poarta manastirii este singura cale de intrare in incinta acesteia; pe trei dintre laturile ei, manastirea este inconjurata de un zid masiv de piatra, pe ce-a de-a patra latura fiind strajuita de peretele de piatra al muntelui. In interior, putem vizita cele cateva biserici care sunt legate intre ele prin culoare sapate tot in piatra. Revenim in Erevan pentru cazare.

Ziua 8: EREVAN

Mic dejun. Ziua de astazi este dedicata vizitei capitalei Armeniei, Erevan, unul din cele mai vechi orase din lume, leagan al unei stravechi civilizatii. Pe parcursul turului vom admira Piata Republicii, Universitatea de Stat, Parlamentul, Palatul Prezidential, Opera, Piata Centrala. Vom incepe cu vizitarea Muzeului de Istorie Armeana pentru a afla mai multe despre acest popor. Situat pe malul raului Hrazdan, Erevan este centrul administrativ, cultural si economic al tarii, capitala din 1918. Vom face o oprire la Echmiadzin, centrul spiritual al Bisericii Armene. Catedrala Sf Etchmiadzin este unul dintre cele mai frumoase edificii crestine, prima biserica crestina din lume. Cazare in Erevan.

Ziua 9: EREVAN - LACUL SEVAN – DILIJAN- TBILISI

Dupa micul dejun, ne vom intoarce in Georgia. Pe drum, vom face o oprire pentru fotografii pe malul lacului Sevan. Cunoscut din antichitate ca Marea Geghama, acest lac este “frumusetea cu ochi albastri” a Armeniei, unul dintre cele mai mari lacuri vulcanice din lume. Vom vizita si Manastirea Sevan ce dateaza din secolele IX-X, complexul monahal de astazi fiind format din doua biserici. Apoi ne vom indrepta catre Dilijan unde vom intalni numeroase muzee, piete de suveniruri, mici magazine, vom admira doua case traditionale construite din lemn, cu acoperisuri din tigla si balcoane frumos sculptate, care reprezinta exemple tipice ale arhitecturii din Dilijan. Sosire in Tbilisi, cazare la hotel hotel Bosse Garden 4* (sau similar).

Ziua 10: TBILISI

Mic dejun. Tbilisi, “giuvaerul Caucazului”, cel mai mare si mai dezvoltat oras din Georgia, este un oras plin de istorie, fondat in secolul V pe maul raului Mtkvari. Vom incepe turul cu o oprire la cea mai importanta catedrala a Bisericii Ortodoxe Georgiene, Sfanta Treime - cea mai inalta biserica din tara. Aici este locul unde patriarhul georgian oficiaza slujbe publice. Ne vom plimba apoi pe strada Erekle II pentru a admira mica statuie a unui “tamada”. Acesta este persoana care tine toastul la inceputul unei sarbatori sau al unei nunti. Conform traditiei, un “tamada” face legatura intre trecut, prezent si viitor, toasteaza pentru stramosi si urmasi, dar si pentru ceilalti oaspeti de la masa. Turul continua cu vizitarea Catedralei Sioni (secolul XIII) si a bisericii Anchiskhati, a impunatorarei fortarete Narikala - una din cele mai vechi din Tbilisi, datand din secolul IV cand era o citadela persana (urcare cu telecabina), a cartierului Abanotubani - unul din cele mai vechi districte ale orasului, renumit pentru izvoarele sale sulfuroase. Cina cu spectacol folcloric la un restaurant local. Cazare in Tbilisi la hotel 4*.

Ziua 11: TBILISI - ANANURI - STEPANTSMINDA - GUDAURI (excursie optionala)

Mic dejun. Timp liber pentru plimbari individuale. Optional, va propunem o excursie in nordul Georgiei, prima oprire fiind la Ananuri - fortareata din secolele XVI-XVII, fosta resedinta a ducilor de Aragvi, o dinastie feudala ce a stapanit zona in perioada mentionata. Complexul este format din zidurile de aparare, trei biserici si alte cladiri administrative si religioase. Trecem apoi prin statiunea montana Gudauri, situata in Pasul Jvari la 2395m si ne indreptam spre orasul Stepantsminda, centrul administrativ al provinciei Khevi. Transfer cu masini de teren 4X4 catre biserica Sfanta Treime, cladita in secolul XIV si situata la 2170m. Daca vremea ne va permite, vom putea admira varful Kazbeh, al treilea munte ca inaltime din Georgia si unul din cele mai cunoscute din masivul Caucaz, un vulcan stins din punct de vedere geologic. Avand altitudinea de 5033m, muntele este acoperit de ghetari. Conform mitologiei grecesti, de pe muntele Kazbeh a furat Prometeu focul zeilor. Pret informativ, minim 20 platitori: 100 USD/ persoana. Seara vom reveni in Tbilisi pentru cazare.

Ziua 12: TBILISI - GORI - UPLISTSIKHE - MTSKHETA - TBILISI (250 km)

Mic dejun. Astazi plecam spre Gori, locul unde s-a nascut si a studiat Iosif Vissarionovici Stalin. Vom vizita Muzeul Stalin, infiintat in 1957 in casa in care s-a nascut “tatucul poporului”. Ne sunt prezentate: o colectie de exponate legate de nasterea lui Stalin la Gori in 1878, precum si de viata acestuia si moartea sa la Moscova, in anul 1953. Una dintre cele mai interesante caracteristici arhitectonice ale Georgiei o reprezinta asa-numitele orase (sau manastiri) - pesteri. Practic, locuitorii au folosit “gaurile” facute de natura in roca, transformandu-le in resedinte. Un astfel de loc vom gasi la 15 km de Gori: Uplistskhe “Fortareata Stapanului”. Este unul dintre cele mai vechi orase din Georgia, fondarea asezarii fiind estimata ca fiind in jurul anului 1000 i.Hr iar perioada sa de varf in jurul nasterii lui Hristos. Dupa aceasta vizita, ne continuam drumul spre Mtskheta, unul dintre cele mai vechi orase din Georgia, capitala regatului Iviriei intre secolele III i.Hr si V d.Hr si locul in care georgienii au fost convertiti la crestinism in anul 337 (alaturi de armeni, georgienii sunt cei mai vechi crestini din Caucaz). Datorita istoriei sale indelungate precum si numeroaselor monumente arhitectonice, orasul a intrat in anul 1994 in Patrimoniul Mondial UNESCO. Vom vizita Catedrala Svetitskhoveli (secolul XI) care, potrivit legendelor, este construita peste locul unde a fost ingropata mantia lui Hristos, precum si frumoasa Manastire Jvari (secolul VI), vizibila de la mare departare datorita amplasarii strategice. Cazare in Tbilisi.

Ziua 13: TBILISI - ISTANBUL - BUCURESTI

Mic dejun. La ora 08:00 transfer la aeroport pentru imbarcare pe cursa companiei TURKISH AIRLINES cu destinatia Istanbul. Decolare la ora 11:10, sosire la Istanbul la ora 12:50. Plecare din Istanbul la ora locala 19:00 si aterizare la Bucuresti la 20:25.